ＮＢＡは前身のＢＡＡ時代から数えて今季で創立74年を迎え、その長い歴史の中で数々の名コンビが名を馳せてきた。ボストン・セルティックス黄金期のボブ・クージーとビル・ラッセル、ロサンゼルス・レイカーズのマジック・ジョンソンとカリーム・アブドゥル・ジャバー、ジョン・ストックトンとカール・マローン（ユタ・ジャズ）、ドゥエイン・ウェイドとレブロン・ジェームズ（マイアミ・ヒート）……。挙げればキリがないが、トップ２はやはりマイケル・ジョーダン＆スコッティ・ピッペン（シカゴ・ブルズ）とコビー・ブライアント＆シャキール・オニール（レイカーズ）だろう。

　４月19日（日本時間20日）に1997－98シーズンのブルズに密着して撮影したドキュメンタリー10部作『ザ・ラストダンス』が放映されるにあたり、ジョーダンの相棒としてリーグ優勝６回を経験したピッペンが『ESPN』の番組『The Jump』で“最高のデュオ”について見解を述べた。

　1987－88シーズンからコンビを結成したジョーダン＆ピッペンは、“バッドボーイズ”と呼ばれたデトロイト・ピストンズの壁を乗り越えた1990－91シーズンから史上３チーム目の“スリーピート（３連覇）”を達成。
  　ジョーダンが1995年３月に引退から最初の復帰を果たすと、悪童デニス・ロッドマンを加えた95－96シーズンには当時のシーズン最多勝となる72勝をあげ、そこから２度目の３連覇を成し遂げた。進出したファイナル６回すべてでタイトル獲得と、ファイナルでの“勝率100％”もこのコンビの特筆すべき点だ。ジョーダンがＭＬＢ挑戦でバスケットボールから離れなければ、８連覇していたと多くの評論家が見立てている。

　一方のシャック＆コビーは、シャックがオーランド・マジックから加入し、コビーがＮＢＡ入りした1996－97シーズンに誕生。唯一無二の破壊力と支配力を兼備した最強センターと、恐れを知らない若手スコアラーが融合し、1999－2000シーズンから３連覇を達成した。互いにカリスマ性を備えたスーパースターゆえ、確執から2004年にコンビを解消（シャックがマイアミ・ヒートへ移籍）したが、対戦相手にとって脅威の存在だったのは間違いない。

　ジョーダン＆ピッペン（実働９年半）、シャック＆コビー（実働８年）が同時期に戦ったのは1996－97シーズンからの２年間のみ。レギュラーシーズンでの対戦は２勝２敗の５分、当時のウエストではジャズが強さを見せていたため、両チームがファイナルで当たることはなかった。