世界一の競技人口を誇るバスケットボール。その最高峰リーグであるＮＢＡには世界中から優れたプレーヤーが集結し、特に2000年代以降は外国籍選手の数も飛躍的に増加した。では、ＮＢＡで活躍した欧州プレーヤーたちはその後、どのようなキャリアをたどっているのか。第一線を退いた彼らの今をシリーズで紹介しよう。

　1999年のドラフトでユタ・ジャズから１巡目24位で指名を受けたロシア人のアンドレイ・キリレンコは、当時18歳と132日。アメリカ国外のプレーヤーとしては史上最年少のドラフト指名選手となった。

　ロシアの強豪ＣＳＫＡモスクワとの契約を終え、2001－02シーズン、ジャズでＮＢＡデビューを果たすと、それから10年間チームの屋台骨として活躍。華やかなシュートで魅せるといったタイプではなかったが、スティールやブロックをはじめとしたディフェンスや、頭脳的なプレーで息の長いキャリアを送った。

　2004年にはオールスター、2006年にはオールディフェンシブ１stチームに選出されているが、それに加えて彼のキャリアを語る上で欠かせない功績が２つある。
  　ひとつは2004－05シーズンのブロック王だ。このシーズンはケガで長期の欠場を強いられたが、41試合で平均3.32ブロックという驚異的な数字をマーク。メインポジションがスモールフォワードでありながらの同タイトル受賞は、史上初の快挙だった。

　そしてもうひとつは、１試合で得点・リバウンド・アシスト・スティール・ブロックの５部門を５ポイント以上マークする、５×５（ファイブ・バイ・ファイブ）を３回達成していること。これはヒューストン・ロケッツで活躍したアキーム・オラジュワンの６回に次ぐ、歴代２位の記録だ。さらにキリレンコは、５部門で６ポイント以上の６×５を、史上唯一、延長なしの試合で達成している（オラジュワンはオーバータイムの試合で達成）。

　ちなみにこれは2006年１月のロサンゼルス・レイカーズ戦（14得点、８リバウンド、９アシスト、６スティール、７ブロック）での快挙だったが、キリレンコは2007年11月のレイカーズ戦でもトリプルダブル（20得点、11リバウンド、11アシスト）をマーク。そして引退後の2016年３月、ジャズのホームで行なわれたレイカーズ戦の際に、功績を讃えられるセレモニーが催され、何度もしのぎを削ったコビー・ブライアントから温かい拍手を受けた。そんな、なにかと縁があるロサンゼルスに現在は居を構え、母国モスクワと行き来している。