ＮＢＡ史上初めて４つの年代（1990、2000、2010、2020）でプレーしたヴィンス・カーターは今季限りでの現役引退を表明した。1999年にデビューしたレジェンドは、22年間のキャリアで数々のハイライトを生み出してきたが、“ベストプレー”に挙げられるのが2000年のシドニー五輪で身長218cmフレデリック・ワイス（フランス）を飛び越えて叩き込んだ“死のダンク”だろう。

　ただ、彼がスターダムを駆け上がるきっかけとなったのは、同年に行なわれたオールスターのスラムダンク・コンテストだった。

　当時23歳のカーターは同大会で５回の試技のうち50点満点を３回マークし優勝を飾ったが、その大半が“即興”だったという。『TNT』でキャスターを務めるアーニー・ジョンソン氏と対談した『NBA Together』で、カーターが舞台裏を明かしている。

　熱狂の口火を切ったのが、最初の一本だった。左45度から２ドリブルして飛び上がり、鋭く一回転しながら叩き込んだ360度ウインドミルは、直前にダンク内容を変えたという。

「最初にスリーシックスティ（360度ダンク）を決めたけど、最初にイメージしていたものは期待されているものとは違う気がした。アッと言わせる要素がなかったんだ。だから、もともと予定していたゴール下でワンステップしての180度回転ダンクは止めた。優勝できるようなものじゃなかったから、その案は捨てたんだ。自分の引き出しの中から見る人を興奮させて、なおかつ勝てると感じたものを繰り出しただけさ」
  　計測されたジャンプの高さは36インチ（約91.44cm）と自己ベスト（約109cm）には届かなかったが、シャキール・オニールやケビン・ガーネットら当時のスーパースターが客席で驚きの表情を浮かべていたことからも、いかにインパクトが強烈だったかが分かる。

　バックボードの裏からのウインドミル（約88.9cm／49点）に続いて決めた１回戦３本目は、まさに”写真映え”する一撃だった。従兄弟でパートナーを務めたトレイシー・マッグレディがバウンドさせたボールを空中でキャッチし、股下でボールを持ち換えてから豪快なワンハンドダンク（約94.0cm／50点）を成功。レッグスルーに関しては、インスピレーションを受けたものがあったという。

「確かコンテストの２～３週間前、雑誌の『East Bay』表紙でレッグスルーしている絵を見たんだ。それを見て、ボールをバウンドさせて股を通すイメージが浮かんだんだ。それまで一回も練習したことはなかったけどね」

　そして決勝では、１本目に右腕をリングに突っ込む衝撃ダンク（約94.0cm／50点）、最後の２本目ではフリースローライン内側から踏み切ってのボースハンドダンク（48点）で締めくくり、“ヴィンサニティ（狂気のヴィンス）”を巻き起こした。