ＮＢＡで最後の1970年代生まれ選手だったヴィンス・カーター（1977年生まれ）が昨季限りで引退。さらにドゥエイン・ウェイド（1982年生まれ）やクリス・ボッシュ（1984年生まれ）といったスターも2019年にユニフォームを脱ぎ、1980年代生まれ選手も減少傾向にあるが、職人やロールプレーヤーとして、息の長いキャリアを送っている者もいる。

　ここでは生存競争の厳しいＮＢＡを生き抜く“アラフォープレーヤー”を紹介しよう（※チーム名は略称）。

ジャマール・クロフォード（1980年３月20日生：40歳）
1327試合、平均14.6点、2.2リバウンド、3.4アシスト
　ザイオン・ウィリアムソンやタイラー・ヒロが生まれた2000年のドラフトでＮＢＡ入り。卓越したボールハンドリングとスコアリング能力を兼備するコンボガードは、３年目から16年連続で平均２桁得点をマーク。2010、14、16年には最優秀シックスマン賞に輝いた。サンズ在籍時の2019年には39歳にして51得点を奪取。昨季は故障者続出のネッツと契約し、１試合に出場した。

ユドニス・ハズレム（1980年６月７日生：40歳）
858試合、平均7.6点、6.7リバウンド、0.8アシスト
　2003年からヒート一筋でプレーする“Mr. Miami”。ドラフト外入団ながら３年目から先発ＰＦの座を掴み、07年の初優勝に貢献。近年はプレータイムが減少し、今年のファイナルでも出番がなかったが、精神的支柱＆若手の見本としてチームを支えている。ウェイドとともにヒートの３度の優勝を経験している唯一の選手だ。
  カイル・コーバー（1981年３月17日生：39歳）
1232試合、平均9.7点、3.0リバウンド、1.7アシスト
　2003年のドラフト２巡目51位と下位指名も、卓越したシュート力を武器にＮＢＡを生き抜いてきたピュアシューター。17年間のキャリアのうち３ポイント成功率でリーグ１位に輝くこと４回、ジャズ時代の10年にはＮＢＡ記録の53.6％を残した。バックスに在籍した昨季も58試合で99本、成功率41.8％と39歳になってもそのシュート力は衰え知らずだ。

タイソン・チャンドラー（1982年10月２日生：38歳）
1160試合、平均8.2点、9.0リバウンド、0.8アシスト
　2001年のドラフト２位でクリッパーズに指名され、当日のトレードでブルズへ。最初の数年間は芽が出なかったが、徐々にリバウンダー＆守護神としての才能を開花させ、７年目に平均ダブルダブルを達成。11年にはマブズで優勝を経験した。昨季はロケッツに在籍したものの、自己最低の26試合の出場と、出番に恵まれなかった。