２月２日（日本時間３日、日付は以下同）、ＮＢＡが今季最初（12／１月）の月間最優秀選手を発表し、イースタン・カンファレンスからフィラデルフィア・76ersのジョエル・エンビード、ウエスタン・カンファレンスからデンバー・ナゲッツのニコラ・ヨキッチが選出された。

　期間中の16試合でリーグ４位の平均28.3点（フィールドゴール成功率54.4％、３ポイント成功率40.4％、フリースロー成功率84.0％）、11.1リバウンド、2.8アシストをマークしたエンビードは、2019年１月以来通算２回目の受賞。シクサーズの選手としては、アレン・アイバーソン（４回）、ジュリアス・アービング（３回）、チャールズ・バークレー（２回）、モーゼス・マローン（２回）に次ぐ５人目の複数回受賞者となった。

　エンビードはここまで２度の40点超えをマークするなど、平均得点で自己最高を更新中。12試合でダブルダブルを達成しているほか、３ポイントとフリースロー成功率はともに自己ベスト。フリースローの平均試投数（11.3）と成功数（9.5）はともにリーグトップという文句なしの活躍ぶりだ。チームも現在15勝６敗でイースト首位に立っており、エンビードの出場した試合では14勝２敗と圧倒的な強さを誇っている。
  　ナゲッツを12勝８敗に導いたヨキッチは、キャリア６年目で初受賞。全20試合に出場し、平均26.8点（フィールドゴール成功率57.4％、３ポイント成功率38.4％、フリースロー成功率83.6％）、11.8リバウンド、8.6アシスト、1.75スティールと多彩な働きで、ナゲッツの選手としては2009年10／11月のカーメロ・アンソニー以来４人目の受賞となった。

　ヨキッチはここまで得点、リバウンド、アシスト、スティールの４部門でキャリアハイの数字を残しているほか、リーグ２位となる５回のトリプルダブルを記録（１位はルカ・ドンチッチの６回）。ダブルダブルは開幕から20試合連続で達成しており、1976－77シーズンのビル・ウォルトン（34試合連続）以来の最長記録を更新している。

　なお、東西のカンファレンスともにセンターが月間ＭＶＰに輝いたのは、オーランド・マジックのドワイト・ハワードとヒューストン・ロケッツのヤオ・ミンが選ばれた2006年11月以来14年ぶり。今後も両ビッグマンが好調を維持できるか注目だ。

　12／１月のその他の候補者は以下の通り。
●イースト：ヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）、マルコム・ブログドン、ドマンタス・サボニス（ともにインディアナ・ペイサーズ）、ジェイレン・ブラウン（ボストン・セルティックス）、アンドレ・ドラモンド、コリン・セクストン（ともにクリーブランド・キャバリアーズ）、ケビン・デュラント（ブルックリン・ネッツ）、ジュリアス・ランドル（ニューヨーク・ニックス）

●ウエスト：デマー・デローザン（サンアントニオ・スパーズ）、ルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス）、ポール・ジョージ、カワイ・レナード（ともにロサンゼルス・クリッパーズ）、レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）、デイミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレイザーズ）、クリスチャン・ウッド（ヒューストン・ロケッツ）

構成●ダンクシュート編集部