ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズは長年、ＮＢＡ界の“キング”として君臨してきた。36歳となった今なおトップクラスのプレーを披露し、誰もがうらやむ栄光を手にしてきたが、果たせなかった数少ない出来事のひとつが、ルーキーでのオールスターゲーム出場だ。その年のオールスターウィークエンドは、本人の中でも楽しさとほろ苦さが混じった思い出のようだ。

　セントビンセント・セントメリー高時代に『スポーツイラストレイテッド』の表紙で“The Chosen One（選ばれし者）”という見出しをつけられて以来、“ネクスト・ジョーダン”の期待を背負い、2003年にドラフト全体１位指名と鳴り物入りでＮＢＡの世界に飛び込んだレブロン。１年目からクリーブランド・キャバリアーズのエースとして、79試合に出場して平均20.9点、5.5リバウンド、5.9アシスト、1.65スティールの成績を残し、盟友のカーメロ・アンソニー（平均21.0点、6.1リバウンド、2.8アシスト）を抑えて新人王に輝いた。
  　その後、17年にわたって第一線を走り続け、昨季は自身４回目となるリーグ優勝を達成。歴代３位の通算３万5171得点、同８位の9626アシスト、シーズンＭＶＰ４回、オールＮＢＡチーム選出16回、オールディフェンシブチーム６回、得点王、アシスト王など、個人タイトルやマイルストーンは枚挙にいとまがない。

　オールスターにも今季を含めて17年連続で選出されているが、唯一ルーキーイヤーにだけ出場が叶わなかった。２月28日（日本時間３月１日）に行われたオンライン会見で2004年のオールスターウィークエンドについて問われたレブロンは、ジョーク気味に当時の想いを明かしている。

「（最初のオールスターウィークエンドは）信じられない経験だった。俺はオハイオの田舎町アクロン出身だ。（2004年の）オールスターは大都市ロサンゼルスで開催された。俺にとっても、家族にとっても、その場にいるのが素晴らしい瞬間だった。もちろん俺はオールスターゲームに出たかったし、いまだにイライラさせられることはある（笑）。でも、乗り越えたよ」