現地時間６月28日、東京五輪に臨むアメリカ代表チームのメンバー12人が発表された。

　レブロン・ジェームズ、ステフィン・カリー、カワイ・レナード、アンソニー・デイビス、カイリー・アービング、ジェームズ・ハーデンなどは不参加で、“ドリームチーム”とまでは呼べないメンバー構成ではある。それでもNBAのスター級が揃い、豪華な陣容であることは間違いない。

「国際舞台の経験がある選手がフィーチャーされ、身体能力、多才さ、バランスも備えている。ケミストリー養成のために必要なリーダーシップも存在する。私たちの目の前には試練が立ちはだかるはずだが、アメリカ人たちが誇りに思えるチームになっていくと信じている」

　代表マネージング・ディレクターのジェリー・コランジェロのそんな言葉通り、東京五輪でも圧倒的な強さをみせて４連覇を飾っても不思議はないチームなのかもしれない。ただ、メンバーを見渡していくと、少なからずの“突っ込みどころ”が存在するのも事実だ。今回は具体的にふたつの懸念材料を指摘し、2021年版チームUSAの今後を占っていきたい。
  ■ガード
デイミアン・リラード（ブレイザーズ）
ブラッドリー・ビール（ウィザーズ）
デビン・ブッカー（サンズ）
ドリュー・ホリデー（バックス）
ザック・ラビーン（ブルズ）
　
■フォワード
ケビン・デュラント（ネッツ）
ドレイモンド・グリーン（ウォリアーズ）
ジェレミー・グラント（ピストンズ）
クリス・ミドルトン（バックス）
ジェイソン・テイタム（セルティックス）　

■センター
バム・アデバヨ（ヒート）
ケビン・ラブ（キャブズ）

　ロースターを見てまず気になるのは、コランジェロの自信に反し、代表での実績が豊富なメンバーは限られていることだ。NBAのオールスター未経験者はグラントだけというスター軍団ではあっても、過去にオリンピックに出場経験があるのはデュラント、グリーン、ラブの3人のみ。7位と惨敗した2019年のワールドカップに出場したのはテイタムとミドルトンだけだった。

 　よく言えばフレッシュ、別の言い方をすれば国際舞台では経験不足のチームではあるのだろう。FIBAとNBAではコートサイズ、３ポイントラインの長さ、ディフェンス時の3秒ルールの有無、トラベリングの厳しさなど、様々な点で違いがあるのはよく知られていること。東京での戦いでは、アメリカ代表の選手たちがFIBAルールにどれだけ適応できるかも鍵になってくるのかもしれない。