東京五輪の男子バスケットボールは８月３日、８チームによる決勝トーナメントがスタート。大会４連覇を狙うFIBAランキング１位のアメリカ（グループＡ２位）が同２位の宿敵スペイン（グループＣ２位）を95－81で下し、準決勝進出を果たした。

　アメリカにとってスペインは過去、2008年と12年の五輪で決勝を戦った因縁の相手。その時の主力であるベテランのガソル兄弟やリッキー・ルビオなど、多くのＮＢＡ経験者を揃える。

　そんな強敵に対し、アメリカは過去２戦と同じデイミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレザーズ）、ドリュー・ホリデー（ミルウォーキー・バックス）、デビン・ブッカー（フェニックス・サンズ）、ケビン・デュラント（ブルックリン・ネッツ）、バム・アデバヨ（マイアミ・ヒート）の先発でスタート。

　アメリカは序盤、スペインの高さに苦しみ、第１クォーターを終えて19－21。第２クォーターには一時10点差をつけられたが、終盤にデュラントの連続得点などで14－４のランを見せ、43－43の同点で折り返した。
  　後半、違いを生み出したのはアメリカのスターパワーだった。デュラントが開始４分で３本の３ポイントを沈めると、ブッカーやザック・ラビーンも続き、瞬く間にリードを２桁に拡大。テンポの早いパス回しに加えて守備の強度も高め、後半は52－38で押し切った。

　アメリカはデュラントが29得点（ＦＧ10／17、３ポイント４／７、ＦＴ５／５）でチームを牽引。ジェイソン・テイタムが13得点、ホリデーが12得点、リラードが11得点と続いた。

　一方、敗れたスペインはルビオがゲーム最多の38得点（ＦＧ13／20、３ポイント４／７、ＦＴ８／８）を叩き出したものの、後半は１度もリードを奪えずベスト８で敗退。ガソル兄弟は２人で計16分ほどの出場にとどまり、オリンピックでは４大会ぶりにメダルなしに終わった。

　アメリカの準決勝は５日、オーストラリア（グループＢ１位）対アルゼンチン（グループＣ３位）の勝者と対戦する。

構成●ダンクシュート編集部

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