現地時間12月２日（日本時間３日）、フェニックス・サンズがデトロイト・ピストンズを下し、球団新記録となる18連勝を達成した。

　ＮＢＡのリーグ全体における連勝記録は、1971－72シーズンのロサンゼルス・レイカーズが打ち立てた33連勝。２位は2012－13シーズンのマイアミ・ヒートが記録した27連勝、３位は2015－16シーズンのゴールデンステイト・ウォリアーズの24連勝と続く。

　ちなみに、１位のレイカーズと２位のヒートは同シーズンに優勝しており、３位のウォリアーズも最後に敗れたとは言え、シーズン最多勝記録を更新しファイナル進出を果たしている。そこで今回は、18連勝以上を記録した過去13チームの最終成績を検証。今季のサンズのファイナル進出や優勝の可能性を探った。
  ■NBAレギュラーシーズン連勝記録ランキング
※単一シーズンの記録を掲載（複数シーズンをまたいでの記録は除外）。矢印の右側は当該シーズンの最終成績。

１位：33連勝／1971－72レイカーズ→69勝13敗（優勝）
２位：27連勝／2012－13ヒート→66勝16敗（優勝）
３位：24連勝／2015－16ウォリアーズ→73勝９敗（ファイナル敗退）
４位：22連勝／2007－08ロケッツ→55勝27敗（１回戦敗退）
５位：20連勝／1970－71バックス→66勝16敗（優勝）
６位：19連勝／2014－15ホークス→60勝12敗（カンファレンス決勝敗退）
６位：19連勝／2013－14スパーズ→62勝20敗（優勝）
６位：19連勝／2008－09セルティックス→62勝20敗（カンファレンス準決勝敗退）
６位：19連勝／1999－00レイカーズ→67勝15敗（優勝）
10位：18連勝／2021－22サンズ→？
10位：18連勝／2019－20バックス→56勝17敗（カンファレンス準決勝敗退）
10位：18連勝／1995－96ブルズ→72勝10敗（優勝）
10位：18連勝／1981－82セルティックス→63勝19敗（カンファレンス決勝敗退）
10位：18連勝／1969－70ニックス→60勝22敗（優勝）

　サンズを除く13チームのうち、そのシーズンで頂点に立ったのは前述のレイカーズやヒートをはじめとした７チーム。また、カンファレンスを制してファイナルに進出したのは３位のウォリアーズを含めた８チームとなっている。

　単純計算では優勝確率53.8％、ファイナル進出確率61.5%となるが、これはあくまで過去のデータ。歴代４位の22連勝を記録したロケッツや、19連勝をあげた近年のホークスやセルティックスのように、プレーオフであっさり敗れた例もある。

　昨季に続く２年連続のファイナル進出、そして悲願の初優勝を目指すサンズは、果たしてどこまで連勝を伸ばし、どのような結末をたどるのか。次戦は３日（日本時間４日）、リーグ２位のウォリアーズとの今季第２ラウンドを迎える。

構成●ダンクシュート編集部