現地時間５月９日、ミルウォーキーのファイサーブ・フォーラムでミルウォーキー・バックスとボストン・セルティックスによるカンファレンス準決勝第４戦が開催された。

　シリーズ成績２勝１敗とバックスのリードで迎えたこの試合、ホームのバックスは序盤から固い守備でセルティックスのミスを誘い、７点のリードを奪って第１クォーターを終了。その後、セルティックスに同点に追いつかれるも、第３クォーターにヤニス・アデトクンボが13得点を奪う活躍で80－73とリードを保って最終クォーターを迎えた。　

　だが、負ければ後がなくなるセルティックスは、キャリア15年目でチーム最年長の35歳、アル・ホーフォードが第４クォーターでステップアップ。

　６度のオールスター出場経験を持ち、今季３シーズンぶりにセルティックスに復帰したビッグマンは、ドライブからの豪快なダンクや３ポイント、フックシュートなどフィールドゴール（FG）６本、３ポイント２本、フリースロー２本をノーミスで決めてこのクォーターだけで16得点を奪取。

　このベテランを中心に、セルティックスは最後の12分で驚異のフィールドゴール成功率84.2％（16／19）、３ポイント80％（４／５）、フリースロー100％（７／７）でプレーオフのフランチャイズ記録となる43得点を奪い、116－108で鮮やかな逆転勝利を収めた。
  　セルティックスはホーフォードがプレーオフ最多となる30得点に８リバウンド、３アシストをマークしたほか、エースのジェイソン・テイタムが30得点、13リバウンド、５アシスト、ジェイレン・ブラウンとマーカス・スマートが18得点をあげた。

　バックスはアデトクンボがゲームハイの34得点を叩き出したが、第４クォーターは６得点、２ターンオーバーと振るわず。アデトクンボは試合後、ホーフォードについて「真のプロフェッショナル。正しいプレーをする選手で、試合終盤にチームを牽引していた。タフショットを何本も決めた、彼を称賛すべきだ」と脱帽していた。

　なお、『ESPN Stats and Info』によると、この試合、ホーフォードがマッチアップした時間帯でアデトクンボはFG33.3％（４／12）止まり。さらにシリーズ全体で見るとFG30.6％（15／49）で、そのほかの選手がマークに付いた際はFG53.5％（35／65）とその違いは一目瞭然。経験豊富なベテランは“アデトクンボ・キラー”として君臨している。

　これでシリーズは2勝２敗のタイ。敵地で大きな勝利をあげたセルティックスが一歩抜け出すのか、王者バックスが王手をかけるのか、第５戦は舞台をボストンに移して５月11日（日本時間12日）に行なわれる。

構成●ダンクシュート編集部