昨季のレギュラーシーズンでは、３シーズン連続で勝率３割前後に沈んでいたクリーブランド・キャバリアーズが勝率５割を突破し、イースタン・カンファレンス上位をキープするサプライズがあった。

　キャブズは結局、守護神ジャレット・アレンがシーズン終盤にケガのため戦線離脱となり、イースト８位の44勝38敗（勝率53.7％）。プレーイン・トーナメントで２連敗を喫してプレーオフ進出を逃した。

　レギュラーシーズンにおけるサプライズチームがキャブズであれば、プレーオフで一躍シンデレラチームとなったのはダラス・マーベリックスだろう。

　ジェイソン・キッドＨＣ（ヘッドコーチ）就任１シーズン目の昨季、ウエスタン・カンファレンス４位の52勝30敗（勝率63.4％）でレギュラーシーズンを終えるも、スーパースターのルカ・ドンチッチがシーズン最終戦で左ふくらはぎを負傷。ユタ・ジャズとのファーストラウンドで、ドンチッチは最初の３試合を欠場となり、戦前はジャズ優勢という声が圧倒的だった。
  　だがマブズはジェイレン・ブランソン（現ニューヨーク・ニックス）、スペンサー・ディンウィディーらが踏ん張って２勝１敗に持ち込み、４勝２敗でジャズを撃破。マブズが１回戦を突破したのは球団初優勝を成し遂げた2011年以来のことだった。

　その後も快進撃は続き、カンファレンス・セミファイナルではフェニックス・サンズ相手に２勝３敗と王手をかけられるも、そこから２連勝と粘りを見せてカンファレンス・ファイナル進出。ゴールデンステイト・ウォリアーズとのウエスト決勝では１勝４敗に終わり、内容としては完敗を喫してしまったものの、３連敗で追い込まれた第４戦に意地を見せて一矢報いており、誰もが予想しなかった勝ち上がりを見せた。

　現地時間８月16日（日本時間17日、日付は以下同）に公開された『Bleacher Report』のテイラー・ルックスとのインタビューで、マブズのマーク・キューバン・オーナーは、ウォリアーズとのシリーズを「我々がカンファレンス・ファイナルで負けた時、私は（チームとしての）タレントが不足していたとは思わなかった」と切り出し、このように持論を述べていた。