ワシントン・ウィザーズは、11月26日（日本時間27日）からウエスタン・カンファレンスのチーム相手にアウェー４連戦を迎える。

　初戦の相手は24日（同25日）終了時点でウエスト２位につけるデンバー・ナゲッツ。オールラウンドビッグマンのニコラ・ヨキッチが在籍する、リーグ屈指の戦力を有する強豪だ。

　ウィザーズ対ナゲッツの構図は、簡潔に言えばオフェンス対ディフェンス。リーグ２位の平均119.1点を誇るウィザーズは、オフェンシブ・レーティング（100回のポゼッションにおける得点）でもリーグ２位の114.5と、抜群の攻撃力を誇る。

　フィールドゴール成功率48.1％と平均28.8アシストはリーグトップで、３ポイント成功率37.9％は５位、フリースロー成功率80.9％も６位にランク。

　エースのブラッドリー・ビール（平均29.6点）を筆頭に、６選手が平均12点以上を記録しており、５勝９敗でイースタン・カンファレンス９位につける。

　対するナゲッツは、ここ10試合で９勝と好調で、ロサンゼルス・レイカーズ（14勝２敗）に次ぐ12勝３敗。平均20点以上を記録している選手はいないものの、ジャマール・マレー（平均18.9点）を筆頭に５選手が平均２桁得点、さらに11選手が平均13分以上出場しており、選手層の厚さが魅力のチームだ。
  　１試合平均の攻撃ポゼッション数は97.5回と、ペースはリーグで最も遅いナゲッツだが、オフェンシブ・レーティング（107.6）が17位なのに対して、ディフェンシブ・レーティング（102.6）では４位とディフェンスに秀でていることがわかる。

　ウィザーズは24日（同25日）のサクラメント・キングス戦で106－113と敗れており、八村塁（７得点、４リバウンド）は「相手がいいディフェンスをしていました。ブラッド（ビール）への対応を見ててわかったんですけど、そういうところで僕らもストレスが溜まってしまい、オフェンスもボールムーブメントが良くなくなっていました」と振り返っていたが、ナゲッツはキングスを上回る守備力を持つだけに注意が必要だ。

　ナゲッツは被フィールドゴール成功率43.2％で６位、被３ポイント成功率31.8％では２位という堅守を誇っており、効果的なダブルチームで相手のエース級の選手をシャットダウンすることが可能。

　エースのビールにはおそらくチーム随一のディフェンダー、ギャリー・ハリスをぶつけてくるだろう。そして八村はベテランのポール・ミルサップが主なマッチアップ相手となることが予想される。

　キャリア13年を誇るミルサップは、201㎝・117㎏という屈強な肉体を持つチーム最年長の34歳。経験豊富なベテランとしてリーダーシップを発揮しており、献身的なプレーが光る元オールスター選手だ。