現地時間２月12日（日本時間13日、日付は以下同）、メンフィス・グリズリーズは敵地TDガーデンでボストン・セルティックス戦に臨むも、23得点、10アシストをマークしたデリック・ホワイトを筆頭に計８選手に２桁得点を許し、109－119で敗れた。

　グリズリーズはジャ・モラントが25得点、６リバウンド、７アシスト、ジャレン・ジャクソンJr.が15得点、７リバウンド、３アシストとオールスターデュオが活躍。さらにデズモンド・ベインが18得点、６リバウンド、７アシスト、２ブロック、ブランドン・クラークが14得点、ディロン・ブルックスが11得点、３アシストを記録するも、連勝が２でストップした。

　グリズリーズは昨年12月に７連勝、12月末からはフランチャイズ史上最長タイの11連勝を飾って貯金を増やしたものの、その後の９試合で８敗を喫するなどペースダウン。34勝22敗（勝率60.7％）でウエスタン・カンファレンス２位という好位置にいるが、首位のデンバー・ナゲッツ（39勝18敗／勝率68.4％）とのゲーム差は4.5に広がっている。
  　エースのモラントは、昨年12月22日に公開された『ESPN』のマリカ・アンドリューズ記者とのインタビューで「彼らはディフェンディング・チャンピオンだ。だから彼らの戦績がどうであれ、リーグでもトップチームのひとつなんだ」と、昨季プレーオフで敗れたゴールデンステイト・ウォリアーズを称えていた。

　だが「このリーグのチームのうち、学んでいるチームはある？」と聞かれたモラントはすぐさま「セルティックス」と返答。

　続けて「ウエストにはいないってこと？」と聞かれても、モラントは笑みを見せて「いやぁ、ウエストは大丈夫だ」と自信を覗かせており、ウエストに所属するライバルチームを挑発するかのような言葉を発していた。

　今季のグリズリーズはウエストのチーム相手にここまで16勝16敗（勝率50.0％）。１月下旬には西のチームとのアウェー５連戦で全敗を喫していることから、モラントの発言が他球団の闘志に火をつけたとも言える。