現地時間７月19日に公開された『SHOWTIME Basketball』の人気ポッドキャスト番組「All The Smoke」に、ロサンゼルス・レイカーズのオースティン・リーブスがゲストとして出演した。

　アーカンソー州ニューアークで生まれ育ったリーブスは、今年３月に「僕はレイカーズファンとして育ってきた。この組織のためにできるんだから、夢のようなことだ」と語っていた生粋のLAフリーク。

　ウィチタ州大、オクラホマ大で各２年間プレーし、オクラホマ大４年時には平均18.3点、5.5リバウンド、4.6アシストを残したが、2021年のドラフトでは指名されず、ドラフト外でレイカーズと２WAY契約を結び、同年９月末に本契約を勝ち取ってNBAデビューを飾った。

　番組内でリーブスは「僕が求めていたのは機会だった。僕ら（自身と代理人）はデトロイトから42位でドラフトされるかもしれなかったんだ。それを断って、LAへ行くことにしたようなものだったんだ」とドラフト当時を振り返った。
  　2021年のドラフトで、デトロイト・ピストンズは全体１位でケイド・カニングハムを指名。リーブスとしては２巡目で指名されていても十分にプレータイムが与えられるかは微妙で、自身がフィットする環境を求めてレイカーズとの契約にこぎ着けたという。

　キャリア２年目を終え今夏に制限付きFA（フリーエージェント）となったリーブスは、今月１日に４年5600万ドル（約80億6400万円）で再契約に合意。ルーキー契約期間とはいえカニングハムの今季年俸が1105万5360ドル（約15億3600万円）なのに対し、リーブスは1201万5150ドル（約16億7000万円）と、ドラ１を上回る大金を手にすることとなった。

　リーグ史上最多タイとなる17回の優勝を誇る名門で先発シューティングガードの座を射止めた25歳は、昨季初めてプレーオフの舞台に立ち、冷静かつ堂々としたプレーでカンファレンス・ファイナル進出に大きく貢献。

　プレーオフでは16試合で平均36.2分コートに立ち、16.9点、4.4リバウンド、4.6アシストに３ポイント成功率44.3％（平均2.4本成功）をマーク。なかでもデンバー・ナゲッツとのカンファレンス決勝では４連敗に終わったなか、シリーズ平均39.6分、21.3点、3.5リバウンド、5.3アシストに同成功率56.0％という申し分ない成績を残した。