ロサンゼルス・クリッパーズはカワイ・レナード＆ポール・ジョージの２枚看板を擁しながら、直近２シーズンはプレーオフ不出場、１回戦敗退と思うように結果を残せていない。チームを率いるタロン・ルーHC（ヘッドコーチ）がレギュラーシーズンの重要性を説き、元NBA選手のリチャード・ジェファーソンとチャニング・フライがルーHCの真意について見解を述べている。

　クリッパーズは2019年夏にレナードをFA（フリーエージェント）で、ジョージをトレードで獲得し、悲願の優勝に向けて大きく動き出した。だが、結成初年度はカンファレンス準決勝敗退、翌年はカンファレンス決勝敗退、2021－22シーズンはプレーオフ不進出、そして昨季は１回戦敗退と、目標には手が届いていない。

　その要因は、レナードとジョージが頻繁に負傷離脱を余儀なくされていることが大きい。レナードは右ヒザの前十字靭帯の手術を受けた影響で2021－22シーズンを棒に振り、昨季もレナードがレギュラーシーズン30試合、ジョージも26試合を欠場。フェニックス・サンズとのプレーオフ１回戦でもジョージが右ヒザの捻挫で全休、レナードも右ヒザの捻挫によりシリーズ第３戦以降はコートに立てず、劣勢のチームを救えなかった。
  　レナードはこれまでサンアントニオ・スパーズ時代とトロント・ラプターズ時代にリーグ優勝を経験し、キャリア通算勝率はマジック・ジョンソン（元ロサンゼルス・レイカーズ／73.95％／670勝236敗）、ラリー・バード（元ボストン・セルティックス／73.58％／660勝237敗）に次ぐ歴代３位の73.57％（462勝166敗）と、コートに立てば確実に結果を残す選手だ。しかし、レナードとジョージが同時出場したのは、クリッパーズ移籍以降の総試合数のうち25％にも満たず、“宝の持ち腐れ”状態が続いている。

　クリッパーズは、チームを率いて４年目を迎えるルーHCの契約最終年となる2024－25シーズンの契約を保証。指揮官はレナード＆ジョージを中心としたスモールボールのラインナップ改善を視野に入れるなかで、現ロスターの課題を指摘しているとも取れるコメントを発した。