FIBAワールドカップ2023で、残念ながら０勝に終わり、最下位に沈んだのがヨルダンだ。アメリカ、ギリシャ、ニュージーランドと組み分けたグループＣで3戦3敗、順位決定戦でグループＤの３、４位のエジプトとメキシコにも敗れ、全敗で大会を去った。

　しかし、ニュージーランド戦はオーバータイムの末の惜敗、メキシコ戦も最終クォーターまで競り合う接戦に。彼らのファイティング・スピリッツは、会場にも熱い余韻を残した。とりわけ目覚ましい奮戦を見せたのが、 アメリカ生まれの帰化選手、ロンデイ・ホリス・ジェファーソンだ。

　2015年のNBAドラフトでポートランド・トレイルブレイザーズから23位で指名を受け、権利譲渡先のブルックリン・ネッツでデビュー。そこで４シーズンにわたりプレーしたのち、トロント・ラプターズに移籍。ちょうど渡邊雄太が入団する前のシーズンだ。その後ブレイザーズで短期間プレーし、アメリカを離れてトルコやプエルトリコ、韓国など海外リーグを転戦するジャーニーマンとなっている。
  　全５試合を終えた後のホリス・ジェファーソンのプレータイムは、平均38.6分で大会トップ。順位決定戦のエジプト戦とメキシコ戦は、両試合ともフル出場している。しかもエジプト戦は、35分間プレーしたアメリカ戦の翌日。そしてメキシコ戦はケガを負っていたが、自ら出場を申し出て結果的に40分間コートに立ち続け、26得点、10アシスト、8リバウンドと、あと一歩でトリプルダブルの大活躍を見せた。

　単にプレータイムが長いだけでなく、平均得点でも全体５位の23.6点をマーク。ちなみに平均27.3点で首位のルカ・ドンチッチ（スロベニア）を筆頭に、２位のジョーダン・クラークソン（26.0／フィリピン）、３位のラウリー・マルッカネン（24.8／フィンランド）、４位のカール・アンソニー・タウンズ（24.3／ドミニカ共和国）、6位のシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（22.3／カナダ）と、彼以外に上位を占めているのは現役NBAプレーヤーだ。

　ホリス・ジェファーソンは今年７月にヨルダン国籍を取得し、代表チームでプレーする資格を得た。その理由について大会前のインタビューで「ワールドカップに出てみたかった」と話している。そのために帰化選手として参戦できるチームを探していたところ、エージェントを介して話がまとまったのだった。