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バスケW杯

【バスケW杯】堅守でイタリアを圧倒したアメリカ。カーHCも手応え「あと2試合を勝ちにいくことにつながるパフォーマンスだった」<DUNKSHOOT>

小川由紀子

2023.09.06

カーHCはイタリア戦のパフォーマンスに手応えを感じているようだった。(C)Getty Images

カーHCはイタリア戦のパフォーマンスに手応えを感じているようだった。(C)Getty Images

 FIBAワールドカップ2023のアメリカとイタリアの準々決勝は、アメリカが100-63で大勝。ミケル・ブリッジズやタイリース・ハリバートンが要所で3ポイントを決めて相手に精神的ダメージを与えたのも大きかったが、この日のアメリカで特筆すべきは、集中力を切らさず、フィジカルを駆使して臨んだディフェンスだった。
 
 ボールホルダーへの徹底的なマークは、大量リードを奪った後も緩むことはなかった。加えてベンチスコア57得点は、彼らが全員で勝ち取った勝利であることを示している。
 
 試合後、スティーブ・カーHC(ヘッドコーチ)は、チームのディフェンスを評価するとともに、「エネルギーとペース、力強さが発揮され、納屋へ戻るときの馬が疾走する時のようにペースを掴んだ。あと2試合を勝ちにいくことにつながるパフォーマンスだった」と選手たちを称賛した。

「我々は前の試合(リトアニア)に敗れた。敗戦の後は、挽回したいという意欲に燃えるもの。その戦闘意欲と、試合を楽しみたい感情がいい具合に混ざり合い、選手たちは、誰が得点をするか、誰が活躍するかはまったく関係なく、とにかくプレーすることを楽しんだ」と手応えを口にした。

 前回イタリアがワールドカップでベスト8入りしたのは98年のアテネ大会。当時、選手としてプレーし、現在はチームの指揮を執るジャンマルコ・ポッツェッコHCは、「世界中の誰もが、我々が勝つとは思っていなかっただろう。でも我々は戦った。グループ首位だったイタリアは、アメリカと当たるはずではなかった。我々は自分たちのキャラクターを十分に示した」とコメント。
 
 そして「試合前から私は自分のプレーヤーが大好きだったが、この試合を終えて、ますます好きになった」と、彼らしい語り口で選手たちを労った。

 ゴール下で身体を張り、ゲームハイの9リバウンドを奪ったニコロ・メッリも、「(アメリカに勝つには)少し運も必要だ。グループリーグで、僕たちは自分たちにできることをすべてやった。それを考えると、準々決勝以上の成績で終われても良かったと思う。でも、これ以上はできないほど出し尽くした」と、悔いの残る敗戦ではないことを強調。

 パオロ・バンケロのシュートをはたき落とすなど、18得点、5リバウンド、2スティール、2ブロックとNBAプレーヤーの意地を見せたシモーネ・フォンテッキオ(ユタ・ジャズ)も「彼らはおそらく今大会で最強のチーム。我々が負けたのはそんな相手だ。もっと先でぶつかりたかったが、重要なのは、自分たちがベスト8で終えたこと。そしてここからさらに上積みしていくことだ」と前を向いた。
 
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