2019-20シーズンのNBAにおいて、マイアミ・ヒートやダラス・マーベリックスとともに戦前の予想を上回るハイパフォーマンスを見せているのがインディアナ・ペイサーズだ。

　今季、２年連続でオールスター選出中の大黒柱ヴィクター・オラディポは右足大腿四頭筋腱断裂からのリハビリが遅れ、１試合も出場していない。加えて昨季ブロック王のマイルズ・ターナーが右足首捻挫で８試合、得点オプションの１人であるジェレミー・ラムも足首の故障などで10試合欠場とベストメンバーが揃わない状況が続いた。それでも、現地時間12月22日時点で20勝10敗（勝率66.7％）でカンファレンス６位。ポール・ジョージ（現ロサンゼルス・クリッパーズ）がエースとして君臨した2013－14シーズン（56勝26敗／勝率68.3％）に迫る勢いで勝利を重ねている。

　ペイサーズはオフェンシブ・レーティング（109.0）でリーグ13位、ディフェンシブ・レーティング（103.8）で７位にランクイン。攻守両部門で平均以上を記録しているのは、ミルウォーキー・バックスやロサンゼルス・レイカーズなど７チームだけ。エース不在のチームを支えるのが、今季加入したマルコム・ブログドンとＴＪ・ウォーレン、在籍３年目のドマンタス・サボニスのトリオだ。
  　司令塔の座に就いたブログドンが平均18.3点、7.6アシストと自己ベストを記録するなどブレイク。サボニスは平均18.0点に加えてリーグ５位の13.4リバウンド、ウォーレンも平均17.5点と絶妙な補完性を見せている。開幕前に不安視されたターナーとサボニスのビッグマンコンビも共存。そして、セカンドユニットではシューターのダグ・マクダーモットが３ポイント成功率リーグ３位（47.1％）、堅実な司令塔ＴＪ・マッコネルも平均17.8分の出場ながら5.0アシストと選手層に厚みをもたらす。

　12月17日のレイカーズ戦では、アンソニー・デイビスが不在とはいえレブロン・ジェームズ擁するリーグ首位争いを繰り広げる強豪相手にチーム力で競り勝った。ターナーは「これは象徴的な勝利だと思う。僕らは素晴らしいチームになる可能性があると知っている」と語り、ブログドンも「僕らはこんなに早く成長した」と胸を張る。

「ここに来て、ポイントガード、リードガードをできるのは大きい。僕が求めていた役割だ」

　バックスからの移籍で覚醒したブログドンによれば、ペイサーズのスタイルがチーム力を高める要因になっているという。