現地時間４月19日（日本時間20日）からプレーオフの戦いが始まるロサンゼルス・レイカーズの八村塁が、アメリカ国外メディア向けのオンライン会見に臨み、意気込みを語った。

　今シーズンよりＪＪ・レディックをヘッドコーチとして招聘したレイカーズは、レギュラーシーズンで５年ぶりの50勝に到達（50勝32敗）し、ウエスタン・カンファレンスの第３シードとしてポストシーズンを迎える。

　この日はナイジェリア人の父を持つゲイブ・ヴィンセントと日本出身の八村が対応したことで、多くの記者が参加した。

　様々な質問が飛んだが、注目はやはりプレーオフについて。レイカーズは２月初頭、中心選手だったアンソニー・デイビスらとの交換でスーパースターのルカ・ドンチッチをダラス・マーベリックスから獲得する世紀のトレードを敢行。レブロン・ジェームズや八村など故障者も続出し容易な戦いではなかったものの、オクラホマシティ・サンダー、ヒューストン・ロケッツに次ぐ高シードを獲得した。
  　１回戦では第６シードのミネソタ・ティンバーウルブズ（49勝33敗）と対戦。八村にとってはこれがNBAで４度目のプレーオフとなる。アメリカメディアからポストシーズンの「Xファクター」などと呼ばれ、波に乗れば2020年以来のファイナル進出の可能性も期待されるチームについて自信を示した。

「シーズン中はトレードなどによって（選手の）出入りがあり、異なるラインナップ、異なるローテーションとなりました。ですが、今はみんなが健康でプレーする準備ができています。（レギュラーシーズン最終戦から）１週間あるので、休養が取れてミネソタに対しての準備をする時間があります。チームとして、僕たちには優勝をするための適切なピースが揃っていると思います」

　レイカーズはレブロン、ドンチッチ、オースティン・リーブスの「ビッグ３」を擁し、彼らが中心となるのが自明である一方で、デイビスを放出したことでセンターポジションにおけるサイズ不足が指摘されてきた。

　しかし八村は、チームはそこを補うだけの戦いぶりができると自信を覗かせる。