河村勇輝がNBA挑戦２年目に向けて動き出した。

　現地時間７月３日、シカゴ・ブルズが７月10日～20日にラスベガスで開催される「NBA 2K26 SUMMER LEAGUE 2025」の出場メンバーを発表。ロスター14名の中に"Yuki Kawamura"の名が記されており、河村がブルズの一員としてサマーリーグに出場することが明らかとなった。

　2024－25シーズンをメンフィス・グリズリーズの２WAY契約選手として過ごした河村は、シーズン終了後にグリズリーズからクオリファイングオファーを提示されず、完全FAとなっていた。

　昨年はパリ五輪があった関係でサマーリーグの出場を見送った河村だが、10月のトレーニングキャンプとプレシーズンでチャンスを掴み、下部リーグと行き来可能な２WAY契約を締結。再び契約獲得を目指す今年は、新天地で夏の段階からアピールに励むこととなる。
  　ブルズと言えば、1990年代に"神様"マイケル・ジョーダンを擁し、６度の優勝を飾った東の名門だ。サマーリーグとはいえ、日本人選手が所属するのは初となる。

　なお、ブルズの２WAY契約は現状３枠のうち２枠が埋まっている。サマーリーグチームには、その２選手（エマニュエル・ミラー、ジャミア・ヤング）のほか、昨年のドラフト11位ルーキーのマタス・ブゼリスや、昨季Ｇリーグのメンフィス・ハッスルで河村と共闘したマオジーニャ・ペレイラも名を連ねている。

　日本人選手では富永啓生がインディアナ・ペイサーズで、馬場雄大がニューヨーク・ニックスの一員として今年のサマーリーグに出場することが発表されており、４選手が出場した2019年に続いて２度目の複数選手が参加する大会となる。

　ブルズの大会スケジュールは以下の通り。14日（日本時間15日）にはペイサーズとの対戦が組まれており、河村と富永の直接対決も見られるかもしれない。有望な若手が集う夏の登竜門で、日の丸戦士たちのアピール合戦に期待だ。

■ブルズ（河村所属）サマーリーグ日程

７月11日（12日）vsトロント・ラプターズ
７月12日（13日）vsサクラメント・キングス
７月14日（15日）vsインディアナ・ペイサーズ
７月16日（17日）vsミルウォーキー・バックス

※カッコ内は日本時間。７月18日以降はリーグ戦の結果により詳細が決定
※会場：米国ネバダ州ラスベガス ネバダ大学ラスベガス校 トーマス＆マックセンター／コックスパビリオン

構成●ダンクシュート編集部