■現地メディアがセレクトしたＮＢＡ史上最高の左利きプレーヤー５選
１.ネイト・アーチボルド（元ロイヤルズほか）
　185㎝・68㎏というサイズから“タイニー”の愛称で親しまれた男は、ことスコアリングとプレーメーカーの両面においては恐れ知らず、かつ無慈悲な選手であり、コート上において完成された支配者として活躍。本来、この表現はペイントエリアを牛耳るビッグマンに用いることが多いのだが、アーチボルドのプレーを見てみると、小柄ながらも恐ろしさを発揮していたことが分かる。

　通算６度のオールスターに５度のオールＮＢＡチーム選出を誇るアーチボルドは、1972－73シーズンに平均34.0点、11.4アシストを奪い、ＮＢＡ史上唯一となる得点王とアシスト王の２冠という金字塔を樹立。アキレス腱断裂を機にスタッツは下降したものの、キャリア終盤の81年にセルティックスで優勝、さらには同年にオールスターＭＶＰにも選ばれている。
  ２.ジェームズ・ハーデン（ロケッツ）
　2017－18シーズンのＭＶＰは、これまで何度も同賞の最終候補に名を連ねるほどのスーパースターとなり、現役最高のレフティーという評価を確立。昨季平均36.1点、今季はここまで34.4点と、アーチボルドが73年に残した平均34.0点を抜き去り、レフティーとしてはＮＢＡ史上最高のハイアベレージをマーク。

　今回紹介する５選手の中で、ハーデンだけは優勝経験がないものの、唯一の現役選手であり、キャリアもまだまだ続くため、チャンピオンリングを手にする可能性は十分あると言っていい。

３.ウィリス・リード（元ニックス）
　“ザ・キャプテン”の異名を持つビッグマンは、ニックス一筋10シーズンで７度のオールスター、５度のオールＮＢＡチームに選ばれたレジェンド。1970、73年と、ニックスが優勝した２度の優勝全てに絶大な貢献をし、いずれもファイナルＭＶＰに輝いた。

　特に70年のファイナルは、ジェリー・ウエスト、エルジン・ベイラー、ウィルト・チェンバレン擁するレイカーズ相手に大暴れ。だが第５戦で大腿に重大なケガを負い、筋肉を断裂してしまったことで第６戦を欠場。その試合でチェンバレンが45点、27リバウンドと猛威を振るい、シリーズは３勝３敗のタイ。運命の第７戦を控える中、リードの欠場は濃厚とされていた。