守備面においてもゴール下でショットを放つレナードに対し、大きな手をかざしてシュートミスを誘発。その後のオフェンスでもレナード相手にインサイドまでドリブルで持ち込み、ストップしてからフェイダウェイ気味のジャンパーを沈めてみせた。

　第２クォーターでもスティールからワンマン速攻でボースハンドダンクをお見舞いするなど、上々のパフォーマンスを披露。後半に入っても、ファウル判定が厳しくなってきたなかで左コーナーからレナードを抜き去り、ゴール下まで持ち込んでファウルの獲得に成功する。コンタクトを受けながらショットまで持ち込めたことは、自粛期間中にフィジカル面を強くした成果と言っていい。

　さらにディフェンダー２人を相手にしながらのレイアップ、ディフェンスの隙を突いて叩き込んだ豪快なボースハンドダンクなど、この日の八村は要所で得点に絡んでいた。
  　ただ、クリッパーズのセカンドユニットを相手にウィザーズは第４クォーター中盤に八村、終盤にはボンガとスターターを投入しながら、100－105で競り負けたことはチームの課題だろう。八村のプレーも消極的になり、４点ビハインドで迎えた終盤、タイムアウト明けのプレーで放った左45度からの３ポイントはエアボールに終わるなど、少し後味の悪い試合となった。

　八村は27分のプレータイムで15得点、10リバウンド、２アシスト、２スティールをマーク。数字としてはまずまずだが、フィールドゴール（ＦＧ）成功率35.3％（６／17）、フリースロー成功率60.0％（３／５）、３ポイントは２本放ってすべてミスと、試合が進むにつれショット成功率がダウンしていった。

　前戦に続き、この日も八村がチーム最多のＦＧを放ったものの、ボンガ（15得点、12リバウンド）やブライアント（13得点、７リバウンド）、ロビンソン（13得点）たちも健闘。ウィザーズは27日にビザ・アスレティック・センターでロサンゼルス・レイカーズとのスクリメージ３戦目をこなし、31日のシーディングゲーム初戦（対フェニックス・サンズ）を迎えることになる。

　スクリメージとはいえ何とか初勝利を味わい、いい状態でサンズ戦とのシーディングゲーム初戦を迎えたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

【PHOTO】攻守でアグレッシブに躍動！１年目からNBAで活躍するルーキー”八村塁”の厳選ショット！