「彼はＭＶＰに値しなかった。俺たちがＮＢＡで最高勝率をマークしたからな。ＭＶＰは常に、最高勝利のチームのベストプレーヤーのものだった。リーグ全体のベストプレーヤーとは何の関係もない」

　そしてこの年、サンズとブルズはＮＢＡファイナルで対戦し、バークレーとジョーダンも雌雄を決することになる。
  　バークレーはレギュラーシーズン終了後、同僚たちに対して「俺たちはチャンピオンシップのためにブルズと戦う。俺たちはウエストを勝ち上がる。なぜなら俺が世界のベストプレーヤーだからだ。マイケル・ジョーダンは素晴らしい選手だが、彼は俺よりも多くの助けを受けている。一方で俺は世界のベストプレーヤーで、お前たちチームメイトがいる。ファイナルに行こう」と声を掛けていたという。

　惜しくもシリーズ２勝４敗で敗れ、自身初のリーグ優勝を逃したバークレー。今年６月には「そのシリーズについて二度と話したくない」と語っていたが、シーズンＭＶＰはそんなバークレーのプライドを保つ上で、大きな個人タイトルとなったようだ。

構成●ダンクシュート編集部

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