セルティックスはマブズが誇るガードデュオに対して先手を取った。ドンチッチにはブラウン、アービングにはドリュー・ホリデーが主にマッチアップし、スイッチしてもアル・ホーフォードやポルジンギスが基本的に１対１で対応。センター陣にテイタムがついたことでピック＆ロールやそこから展開するアリウープが無効化されてしまい、ボールムーブメントも単調になってしまった。

　そんなマブズに対し、ヒルはこう話していた。
  「もっと力強くプレーしなきゃいけない。ボストンは第１クォーターから先制パンチを浴びせていたと思う。相手の自信を喪失させるかのようにプレーしていた。彼らはミネソタ（ティンバーウルブズ）相手に、いやプレーオフを通じて見ても力強く、自信を持ってプレーしていたんだ。戦術面とは関係ないことだってある」

　幸い、ファイナルは第３戦と第４戦の中１日を除けば、いずれも中２日の“調整できる時間”が与えられる。ジェイソン・キッドHC（ヘッドコーチ）が率いるマブズは、今年のプレーオフで連敗していないという強みもあるだけに、９日のシリーズ第２戦でどんな対応を見せるかが見ものだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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