一方でロケッツのヘッドコーチ（ＨＣ）を務めるジェフ・ヴァン・ガンディは「ターンオーバーやファウルが多く、シュート率は低い」と、現実的にプレースポットを獲得できるレベルに達していないと指摘。確かにこのシーズンのスパノーリスのフィールドゴール（ＦＧ）成功率は31.9％、３ポイント成功率に至っては17.2％と壊滅的に低い。

　しかしスパノーリスにしてみれば“継続的に使われず、たまに数分間出場するだけでは、ＮＢＡでいかにプレーすべきかを実戦レベルで習得することは難しい。おまけに自分が得意としているものとは違う役割を任される。これではおのずと数字は出ない”という気持ちだった。

　ヴァン・ガンディＨＣは、同じくルーキーのスティーブ・ノバックもほとんど起用していなかったため、能力を把握していない新人の扱いには慎重、という面はあったのだろう。ただ客観的に見て、スパノーリスが得意としているペネトレーションは、相手の虚をつく鋭さはあるものの、ＮＢＡのスピードには劣る印象があったし、欧州ではお墨付きだったディフェンスの巧さも、よりパワフルな相手とのマッチアップでは心許ない感じもあった。
  「今使われていないからといって、今後も出番がないわけではない。がっかりすることでやる気をなくし、それが成長を阻むというのはよくあることだから、しばらくは様子を見よう」

　そう前向きな姿勢は見せていたヴァン・ガンディＨＣには、若いプレーヤーにありがちな“過信”を正したいという思いもあったようで、スパノーリスについても「夏に話をしたときから懸念はしていた」とインタビューで明かしている。

「『バスケットボールはバスケットボールですから』と彼は言ったが、それは間違いだ、と私は反論した。“このリーグは楽勝だ”なんて思ったらとんでもないことになる。そしてそれは、良いペリメーターの選手がいる“そこそこ”上のチームに入団した若いプレーヤーにありがちな浅はかさなのだ」