【パワーフォワード】
ショーン・ケンプ
1969年11月26日生。208cm・104kg
在籍期間：８シーズン（1989～97）
成績：625試合、平均16.2点、9.6リバウンド、1.8アシスト

　伝統的にこのチームは、センター／パワーフォワードの層は厚くない。そのなかで、唯一全国的な人気者となったのがケンプだった。89年に当時としては極めて珍しく、大学でのプレー経験のない選手として入団。傑出した身体能力を生かした野性的なプレースタイルで注目を集め、とりわけ迫力満点のダンクはハイライト集の定番となった。

　選手としても順調に成長を続け、93年から６年連続でオールスターに選出。雨の街シアトルを舞台にダンクの雨（Rain）を降らせ、ペイントを支配（Reign）するという意味で“レイン・マン”と呼ばれた。95－96シーズンにはそれまでの最高成績となる平均19.6点、11.4リバウンド、ペイトンとの強力コンビで勝ち進んだファイナルでもシカゴ・ブルズ相手に大暴れした。だが精神面は肉体ほど成熟しておらず、契約問題で不満を唱えて97年オフにクリーブランド・キャバリアーズへトレードされる。その後は不摂生もあって体重が大幅に増加し、スターの座からあっという間に転げ落ちた。
  【センター】
ジャック・シクマ
1955年11月14日生。211cm・104kg
在籍期間：９シーズン（1977～86）
成績：715試合、平均16.8点、10.8リバウンド、3.3アシスト

　ケンプほど強烈な存在感はなかったけれども、ソニックス／サンダーのビッグマンとして最も貢献度が高かったのはシクマ。ハードロックバンドのメンバーのような金髪ヘアが特徴で、入団２年目から７年続けてオールスターに出場。211cmの長身からは想像もつかないほど正確なシュート力を誇り、ミルウォーキー・バックス移籍後の88年はリーグ最高のフリースロー成功率92.2％を記録。今なおこのタイトルを獲得した唯一のセンターとなっている。

　キャリアの終盤からは３ポイントも打ち始めたが、もう少し早くそのスタイルを取り入れていたら“ストレッチ・ファイブ”の先駆けとなっていたに違いない。当時のインサイドプレーヤーの常識とは反対に、ゴールから遠ざかってスペースを作るピボットは“シクマ・ムーブ”と呼ばれた。守備ではブロックこそ少なかったものの、リバウンドはシーズン平均２桁が８回、82年と84年はディフェンシブ・リバウンドの本数でリーグ１位、79年のファイナルでは平均14.8本を奪って優勝に貢献した。

文●出野哲也

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