1946年の創設から74年。その長い歴史の中でＮＢＡは何人ものスーパースターを輩出し、ファンを楽しませてきた。では、各チームの「歴代ベスト５」を選出したら、一体どんな選手が並ぶのか。『THE DIGEST』では、ＮＢＡに精通する識者に依頼し、全30チームのベストメンバーを選んでもらった。今回は、1984～2003年まで歴代４位となる20シーズン連続でプレーオフ進出を果たし、近年もウエストの強豪の一角を占める「ユタ・ジャズ」編をお届けする。

【ポイントガード】
ジョン・ストックトン
1962年３月26日生。185cm・79kg
在籍期間：19シーズン（1984～2003年）
成績：1504試合、平均13.1点、2.7リバウンド、10.5アシスト
  　“単一チームでの歴代最多出場”こそダーク・ノビツキー（元ダラス・マーベリックス）に更新されたものの、ストックトンはまだふたつのリーグ最多記録を保持している。まずは通算1万5806アシスト。これは２位のジェイソン・キッド（元マーベリックスほか）を3715本も上回り、守備の名手として知られるゲイリー・ペイトン（元シアトル・スーパーソニックス／現オクラホマシティ・サンダーほか／通算2445スティール）とケビン・ジョンソン（元フェニックス・サンズほか／通算1082スティール）の通算本数を合わせてもなお129本も足りないという、とんでもない数字だ。1990－91シーズンに積み立てた1164本は１シーズンにおける歴代最多記録で、リーグ史において過去９度記録された１シーズン1000アシストのうち、７度はストックトンが記録したものだ。

　もうひとつの大記録は通算3265スティールで、こちらもキッドより581本も多い。タイトル獲得は２度だけでも、通算本数はスティール王６回のクリス・ポール（サンダー）を1000個以上も凌駕している。こうして数字を並べるだけでも偉大さは伝わるが、勝利第一で決して個人プレーに走らないストイックな姿勢や、常に体調を万全に整え、19年間で１度しか故障者リスト入りしなかった意識の高さなど、どこを切り取ってもプロアスリートの模範だった。