【センター】
ウェス・アンセルド
1946年３月14日生（2020年６月２日没）。201cm・111kg
キャリアスタッツ：984試合、平均10.8点、14.0リバウンド、3.9アシスト

　身長201cmは、60～70年代のNBAであってもセンターとしては型破りの低さ。しかも本人の証言によれば、実際には「198cmもなかった」らしい。

　身体能力に恵まれていたわけでもないのに、それでもトップクラスのスター選手となれた理由は、バークレーと同じように横幅が広いだけでなく、身体の厚みも並外れていたから。いったんスクリーンをかければ梃子でも動かせず、相手チームの選手を跳ね返し続けた。

　68年にドラフト２位でボルティモア・ブレッツ（現ワシントン・ウィザーズ）に入団し、平均得点は13.8点でしかなかったにもかかわらず、リバウンドは驚異の18.2本。ウィルト・チェンバレンに次いで２人目となる新人王とMVPのダブル受賞を果たした。

　その後も優秀なリバウンダー＆ディフェンダーとして活躍を続け、74－75シーズンは14.8リバウンドでリーグ１位。バスケットボールＩＱも高く、速攻の起点となるアウトレットパスを量産してブレッツを４度のファイナルに導き、78年に初優勝をもたらした。
  【シックスマン】
マグジー・ボーグス
1965年１月９日生。160cm・62kg
キャリアスタッツ：889試合、平均7.7点、2.6リバウンド、7.6アシスト

　オールスターや個人タイトルには縁がなかったとしても、NBA史上最低身長（160cm）の名選手を選ばないわけにはいかない。

　87年のドラフトでブレッツ（現ウィザーズ）が12位で指名した際には、史上最長身（231cm）のマヌート・ボルとチームメイトになって話題を呼んだ。単なる変わり種ではなく実力も確かで、シャーロット・ホーネッツ移籍後は先発ＰＧに定着し、89－90シーズンはリーグ４位の平均10.7アシスト、93－94シーズンは同２位10.1本をマークしている。

　世界最高峰の舞台で14年間プレーし、通算6726アシストは歴代23位にランクされている。アメンボと形容された敏捷さでスティールも数多く奪ったが、当時のリーグスタイルから３ポイントはほとんど打たず、平均得点は最高でも94－95シーズンの11.1点にとどまった。

　身長のハンディキャップについて尋ねられた際には、このように答えている。「俺はずっと背の高いヤツらと戦ってきた。でも彼らは、俺のような小さい相手には慣れていなかった。だからアドバンテージは俺のほうにあったんだ」。

文●出野哲也