迎えた運命のドラフト本番、ウォリアーズは７位でカリーを指名。目の前で獲物をさらわれた８位のニックスは、セカンドオプションだったアリゾナ大のパワーフォワード、ジョーダン・ヒルを獲得した。ヒルはニックスで24試合プレーした後、トレイシー・マッグレディー絡みの三角トレードでロケッツに移籍している。

『YouTube』にアップされている2009年ドラフトの中継映像を改めて観てみた。７位ウォリアーズの指名発表の際、デイビッド・スターンNBAコミッショナーがカリーの名前を読み上げた途端、地元ニューヨークのファンで埋まった会場はブーイングに包まれ、頭を抱えたり、両手を広げて不満をアピールするニックスファンの悲痛な姿が映し出されていた。

　カリー親子同様、彼らもカリーのニックス入りを渇望していたことが窺い知れる。続いて８位ニックスの指名選手としてヒルの名前が発表されると、今度は違った意味の、本当のブーイングが巻き起こった。どうやらニックスフロント陣より、ファンの方が選手を見る目があったようだ。
  　1975年、ニックスへの移籍を切望していた地元出身のスーパースターをみすみす取り逃し、その選手はレイカーズと契約を結んだ。それ以降、レイカーズは17回のファイナル進出と、11回の優勝を遂げている。

　2009年、ニックスへの入団を熱望していた未来のスーパースターを獲得できず、その選手はウォリアーズの一員となった。それ以降、ウォリアーズは今季も含め６度のファイナル進出と、４度の優勝を果たした。

　そして渦中のニックスは、1973年に２度目の優勝を達成してからというもの、２度ファイナルに駒を進めただけで、丸50年間優勝から遠ざかっている。

■2009年NBAドラフトの上位指名選手
Pick 選手名（ポジション） 指名チーム／出身校／NBAキャリア
1 ブレイク・グリフィン（PF） クリッパーズ／オクラホマ大／2010-
2 ハシーム・サビート（C） グリズリーズ／コネティカット大／2009-14
3 ジェームズ・ハーデン（SG） サンダー／アリゾナ州大／2009-
4 タイリーク・エバンス（SG） キングス／メンフィス大／2009-19
5 リッキー・ルビオ（PG） ウルブズ／（スペイン）／ 2011-
6 ジョニー・フリン（PG） ウルブズ／シラキュース大／2009-12
7 ステフィン・カリー（PG） ウォリアーズ／デイビッドソン大／2009-
8 ジョーダン・ヒル（PF） ニックス／アリゾナ大／2009-17
9 デマー・デローザン（SG） ラプターズ／サザンカリフォルニア大／2009-
10 ブランドン・ジェニングス（PG） バックス／オークヒル・アカデミー高／2009-18

文●大井成義
※『ダンクシュート』2022年８月号掲載原稿に加筆・修正。