ただ、02、03年に２年連続でＭＶＰを受賞し、スパーズを中堅チームから毎年優勝候補に挙げられるエリートチームに押し上げたダンカンの功績も見逃せない。シャックが抜けた05年にプレーオフを逃し、その後の２年間はファーストラウンドの壁を打ち破れなかったコビーに対し、この10年間の平均勝率ではダンカンとスパーズが上回る。チームに及ぼした影響力を考えれば、ダンカンをコビーより上に据える関係者は少なくない。

　いずれにしても、この10年を代表する２人がまったく異なるタイプだったことも、混沌の時代を象徴していると言えよう。そして、ベストプレーヤーのバトンはコビーとダンカンの良い部分を融合させたような１人の怪物に受け継がれていく。03年のドラフト１位で地元のクリーブランド・キャバリアーズに入団し、07年には早くもファイナルの舞台に立ったレブロン・ジェームズだ。彼の成長とともに、リーグは新たな時代に突入していくのである。
  　また、ＮＢＡにおけるこの10年間を語るとき、選手のグローバル化が一気に進んだことも付け加えておかねばなるまい。92年のドリームチームの影響もあって、バスケットボールの人気は世界中に拡大。ヨーロッパ、南米、アジアの選手たちが次々と表舞台に登場し、90－91シーズンには21人だった外国人選手が、00－01シーズンには45人、さらに今季開幕時点では100人超えと、その数は飛躍的に増えていった。

　ダラス・マーベリックスのフランチャイズプレーヤーに成長したドイツ人のダーク・ノビツキーは、06年にファイナル進出、その翌年にＭＶＰ獲得。リーグの歴史に名を刻む外国人選手となった。

　メンフィス・グリズリーズからレイカーズに移籍した08年以降、コビーの弟分的存在になったスペイン出身のパウ・ガソルは、09、10年の連覇に大きく貢献。アルゼンチン人のマヌ・ジノビリ、フランス人のトニー・パーカーは、ダンカンとともにスパーズで“ビッグ３”を形成し、この10年間で３度の優勝の立役者になった。