2014－15シーズンからは、ＮＢＡでも活躍したダニー・マニング（元ロサンゼルス・クリッパーズほか）がＨＣに就任し、2016年に７年ぶりとなるトーナメント返り咲きを果たす。このときの中心選手ジョン・コリンズは、2017年のドラフト19位でアトランタ・ホークスに入団。マニングの門下生で初のＮＢＡ選手となり、今季は平均20点、10リバウンドをクリアする好選手にまで成長を遂げた。
  　今季はポール、コリンズのほか、ジェフ・ティーグ（ホークス）やアル・ファルーク・アミヌ（オーランド・マジック）、ジェームズ・ジョンソン（ミネソタ・ティンバーウルブズ）ら７人がＮＢＡで活躍中。全員に共通しているのは、それほど派手さはないけれども、堅実なプレーで自身の居場所をしっかり確立している点だ。このあたりは、ＵＮＣやデューク大の陰に隠れながらも、確かな存在感を示しているウェイクフォレスト大出身者らしいと言えるだろう。

文●出野哲也

※『ダンクシュート』2017年10月号掲載原稿に加筆・修正。

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