実際問題として、NBAのアシスタントコーチにお声がかかるようなヨーロッパの指導者は、欧州のビッグクラブのヘッドコーチとしてそれなりの高給を得ている。格段に金額が下がるNBAのアシスタントコーチになるという選択は、そんな彼らにとって現実的に難しいものだと、イタリア系アメリカ人のマイク・ダントーニは以前発言していた。

　しかし前コミッショナーの故デイビッド・スターンは生前「将来的には、短い任期でチームを率いる他国籍コーチが、成功する他国籍選手の数より多くなる」と予見している。
  　アタマンHCも「もしNBAの誰かが自分を（HCに）望むなら、いつだって話し合いに応じる」と語っているから、世界最高峰リーグに挑戦したいと願うのは、選手だけでなく指揮官も同じことだろう。プレースタイルやカルチャーの違いはあっても、選手同様、順応できる能力があれば成功できない理由はない。

　スターン氏が予言したような状況が実現するのはまだかなり先のことのようにも思えるが、いつかヨーロッパ人ヘッドコーチが、NBAチャンピオンとなる日を見てみたい気もする。

文●小川由紀子

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