一方でメッシ級の才能の持ち主とされながら、その域には遠く及ばなかった選手たちもいる。

　そのなかの代表例として取り上げられたのは、「カタルーニャのメッシ」ことジェラール・デウロフェウ（ウディネーゼ）と「クロアチアのメッシ」アレン・ハリロビッチ（レディング）だ。いずれも「天性の才能」「抜群のテクニック」を持つと大きな期待をされながら、前者は一貫性や安定感のなさ、後者はフィジカルの問題で一線級にはなり得ていない。

　なお、同紙が紹介した24選手は以下の通り。欧州や南米だけでなく、アフリカ、中米、アジア、中東、さらには女子サッカーと様々だが、今後この中から後継者候補が話題になるような選手がどれだけ生まれるかが興味深い。
  カタルーニャのメッシ：ジェラール・デウロフェウ
クロアチアのメッシ：アレン・ハリロビッチ
イギリスのメッシ：パトリック・ロバーツ
ドイツのメッシ：マルコ・マリン
ギリシャのメッシ：ヨアンニス・フェトファツィディス
ハンガリーのメッシ：ベデ・ダーニエル
アイルランドのメッシ：アラン・ジャッジ
コソボのメッシ・エドン・ジェグロバ
ミニ・メッシ：フラン・カービー（女子）
ノルウェーのメッシ：マルティン・ウーデゴー
スコットランドのメッシ：ライアン・ゴールド
スイスのメッシ：ジェルダン・シャキリ
ペルーのメッシ：ラウル・ルイディアス
メキシコのメッシ：ディエゴ・ライネス
エジプトのメッシ：モハメド・サラー
ナイジェリアのメッシ：スタンリー・オコロ
南アフリカのメッシ：テボゴ・トロラネ
インドのメッシ：ラリアンズアラ・チャンテ
インドネシアのメッシ：エジー・マウラナ
イランのメッシ：サルダル・アズムン
日本のメッシ：久保建英
韓国のメッシ：イ・スンウ
マレーシアのメッシ：ファイズ・ナシル
タイのメッシ：チャナティップ・ソングラシン

構成●THE DIGEST編集部