そんなサビオラとともに2001年U-20W杯優勝の立役者となった前述のロマニョーリは、2018年に古巣サン・ロレンソで現役を引退した後、同クラブで強化部のマネージャーに就任。昨年６月に一度クラブを離れたが、不振のチームを立て直すプロジェクトに欠かせない存在として復帰。今年から同クラブのレセルバ（サテライトチーム）の監督を務めている。

　ちなみに、ロマニョーリの後任としてサン・ロレンソのマネージャーを任されたのは同じく2001年優勝メンバーのマウロ・セット（39歳）で、かつてU-20代表でともに戦った２人による古巣再建が始まっている。

　14年間イタリアでプレーした後、2018年に引退したニコラス・ブルディッソ（40歳）も、サッカー界で生きている。彼は引退の翌年にボカ・ジュニオルスでマネージャーに就任するも、クラブ幹部の交代によって１年弱で退任。現在はイタリアに拠点を戻し、フィオレンティーナで強化技術部長としての経験を積んでいる。
  　その他、生まれ故郷にサッカー施設を作ったマウロ・ロサレスや、貧しい子どもたちを対象としたサッカークリニックやトークイベントに参加するアレハンドロ・ドミンゲス（ともに40歳）のように、引退後の肩書きにこだわることなく、自分のできる範囲で社会のためになる行動を起こす者もいる。

　前述のマキシとポンシオは、アマチュアとして地方リーグへの参戦が決定。地元では集客面での貢献も期待されている。年々貧困層が増えるアルゼンチンにおいて、大衆文化であるサッカーを通じて人々の生活を支援する働きは模範的と言っていい。

　ペケルマンから得た学びを、それぞれが異なる形でサッカー界に還元し続ける2001年のカンペオンたち。もしかしたら近い将来、「ペケルマン・ボーイズによる代表再建プロジェクト」に加わるメンバーも出てくるかもしれない。

文●チヅル・デ・ガルシア text by Chizuru de GARCIA

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