男子テニス元世界ランキング５位のロレンツォ・ムゼッティ（イタリア／24歳／現25位）が、新たな世界１位アレクサンダー・ズベレフ（ドイツ／29歳）を巡る議論に言及した。中南米発のスポーツ専門メディア『Bolavip』が伝えている。

　ズベレフは今季、「全仏オープン」で四大大会初優勝を飾り、「全米オープン」でも頂点に立った。11月２日付のランキングで、ATPランキング導入以来30人目となる世界１位に浮上。すでに年間最終１位も確定させている。

　一方、世界トップ10選手との今季の対戦成績は３勝９敗。ヤニック・シナー（イタリア／同２位）がヒザ、カルロス・アルカラス（スペイン／同３位）が手首の故障で長期間ツアーを離れていたこともあり、ズベレフの世界１位をめぐっては議論が続いている。

　世界１位として迎えた初戦、11月４日の「パリ・マスターズ」２回戦でも、ズベレフはムゼッティに6-7(5)、2-6とストレート負け。勝者であるムゼッティは、次のように語った。

「サーシャ（ズベレフ）が世界１位にふさわしいことは間違いないと思う。彼がついにグランドスラムで２つのタイトルを獲得し、世界１位になったことをうれしく思うよ」
  　ムゼッティ自身は今季、ケガに悩まされてきた。１月の「全豪オープン」ではノバク・ジョコビッチ（セルビア／同12位）との準々決勝で２セットを先取しながら途中棄権。５月には太ももを痛め、「全仏オープン」と「ウインブルドン」を欠場している。

「もちろん、シナーとアルカラスのケガはランキングや多くのトップ選手に影響を与えた。ただ、身体面も競技の一部だ。最も安定してプレーし、出場できるだけのコンディションを保った選手が、世界１位になれるんだ」

　実際、ズベレフは今季83試合を戦い、シナーとアルカラスの各47試合を大きく上回っている。一方、勝率ではシナーが44勝３敗、アルカラスが42勝５敗、ズベレフが65勝18敗。優勝回数もそれぞれ６回、５回、２回とズベレフは２人に及ばない。ムゼッティは、次のようにも語った。

「ただ、プレーのレベルという点では、全員がベストの状態なら、シナーとアルカラスが今も他の誰より上なのは間違いないと思う。２人は今なお、自分たちこそ倒すべき相手であることを証明し続けている」

　間もなく開幕する「ATPファイナルズ」では、ズベレフとアルカラスが対戦する可能性がある。ズベレフにとっては、コート上のパフォーマンスでも評価を高める絶好の機会となりそうだ。

構成●スマッシュ編集部

【動画】ムゼッティがズベレフを破ったパリ・マスターズ２回戦ハイライト

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