現在行なわれている男子プロテニスツアー「マイアミ・オープン」（３月22日～４月２日／アメリカ・マイアミ／ハードコート／ATP1000）で、フィンランドの23歳の新鋭エミル・ルースブオリが躍進している。

　ルースブオリの自己最高ランキングは昨年11月21日にマークした40位で、現在は54位。トップ100入りしたのは2020年８月24日で、そこからじわじわとランキングを上げ、昨年後半からツアーで安定して勝ち始めた。

　今回の大会では２回戦で第22シードのロベルト・バウティスタアグート（スペイン／世界ランク28位）に６－４、７－６（５）、３回戦ではダニエル太郎（97位）に６－３、７－６（３）で勝利している。

　４回戦では第26シードのボティック・ファンデザンツフープ（オランダ／32位）と対戦。第１セットを落とすものの逆転し、４－６、６－４、７－５の２時間43分の激闘の末にベスト８入りを果たした。そんな彼をATP（男子プロテニス協会）の公式サイトが特集しているので紹介しよう。
  　ルースブオリは父親の影響で小さい頃から様々なジャンルの音楽を聴いており、好きなバンドは「レッド・ホット・チリ・ペッパーズ」。音楽は聞くだけではなく、以前はドラムセットが家にあったそうだ。

「今はもう持っていないけど、もっと（ドラムを）叩きたいね。実は夏の家には１セットあるので、そこに行く機会があれば楽しんでいます。でもそれでは少なすぎるので、何か方法を考えないと」と、かなりの音楽好き。

　フィンランド出身らしく、アイスホッケーも趣味の１つ。「アメリカでプレーしていた友人が、今シーズンからフィンランドに戻ったので、フィンランドリーグを追っています。私の家のすぐそばにスタジアムがあり、彼はそのクラブでプレーしているので、それは見ています」

　フィンランドについては「夏の終わらない夜（白夜）を体験するといいよ。世界で１番リラックスできる場所なんだ」と皆に勧めており、「学校から医療まで全てが完璧に機能している。天気を除けば文句のつけようがないぐらい、住みやすいところ」と大絶賛だ。

　多趣味で自国が大好きな若者が、今後テニスツアーを盛り上げてくれることを期待したい。ルースブオリは準々決勝で、第10シードのヤニック・シナー（イタリア／11位）と対戦する。23歳と21歳の若手対決の行方に注目しよう。

構成●スマッシュ編集部

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