シングルス最高位世界７位、ダブルスは８位。獲得したツアータイトルも、シングルスが７で、ダブルスは８つ。

　ただ、それらの記録以上に恐らくは、記憶に残るテニス選手だろう。

　フェルナンド・ベルダスコ。ラファエル・ナダルらと共にスペインの一時代を築いた41歳が、居を構えるドーハ開催の「カタール・エクソンモービル・オープン」（ATP500）を最後に、25年のキャリアに幕を引いた。主催者推薦枠での、ダブルスでの出場。しかもパートナーは、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）だった。

　2023年９月のチャレンジャーを最後に公式戦を離れていたベルダスコに、「引退試合をするなら、付き合うよ」と誘いの声を掛けたのは、ジョコビッチの方だったという。

「去年末にノバクから『引退試合はしたの？』と聞かれたので、していないと言ったら、『だったら、やろうよ。ラストダンスを踊ったら？』と彼が言う。しかも『その気になったら、いつでも僕に声を掛けて』と言ってくれたんだ」

　カタールオープン初戦で、カレン・ハチャノフ／アレクサンダー・バブリク（ロシア／カザフスタン）組に6-1、6-1で快勝した後、ベルダスコが明かした。最後の大会は、この地で家族と共に暮らすベルダスコの希望でカタールオープンに決まる。ただ先の全豪オープンでジョコビッチが足を負傷したため、ベルダスコは欠場も提案したが、ジョコビッチは「問題ない」と即答。かくして、ラストダンスの舞台は整った。
  　ベルダスコが、自身のソーシャルメディアで「カタールを最後に引退する」と表明した数日後。大会開催を控えた会場で練習をするベルダスコのコートサイドに、友人や、彼を見つけたファンたちが集まってきた。

　中にはこれが最後と知り、中国から駆け付けたという長年のファンも。

「あれ、ベルダスコだよね？」と驚くテニスファンの男性は、「今でも全豪オープンのナダル戦は、よく覚えているよ」と言って、腕を前方に伸ばし手の平を突き出すポーズを取った。

　ファン氏の言う「全豪のナダル戦」とは、2009年大会の準決勝。

　日を跨ぎ、ファイナルセットにもつれ、３連続マッチポイントのうち２本を豪快なスイングボレーで凌いだベルダスコは、最後、自らのダブルフォールトで５時間14分の死闘にピリオドを打った。

　前述したファンの男性が見せた手の平をかざす所作は、この大会でベルダスコがたびたび見せた“ファイティングポーズ”。この試合は、“全豪オープン最長記録”として歴史に刻まれる。ただ記録以上に、いかなる局面でも攻め続ける勇猛な姿と、ダブルフォールトの後に崩れるようにヒザと両手をコートにつけた哀愁の背は、人々の記憶に刻まれた。