11月30日、伝統の国際招待レース「ジャパンカップ（ＧⅠ、東京・芝2400ｍ）」が行なわれ、ただ１頭参戦した単勝４番人気の外国馬カランダガン（セン４歳／フランス／F.グラファール厩舎）が、１番人気に推されたマスカレードボール（牡３歳／美浦・手塚貴久厩舎）との激し競り合いをアタマ差抑えて優勝。走破時計は2018年のジャパンカップでアーモンドアイが記録した２分20秒６を０秒３更新する２分20秒３のコースレコード。カランダガン陣営は１着賞金５億円に加え、JRAが指定した競走（"キングジョージ"など）を制していたため300万米ドル（約４億6500万円）の褒賞金も獲得した。

　２馬身半差の３着には３番人気のダノンデサイル（牡４歳／栗東・安田翔伍厩舎）が健闘し、４着には２番人気のクロワデュノール（牡３歳／栗東・斉藤崇史厩舎）、５着には５番人気のジャスティンパレス（牡６歳／栗東・杉山晴紀厩舎）が入着。上位５頭を５番人気以内の馬が占める、トップオブトップが争うＧⅠレースに相応しい結果となった。

　英国のアルカセットがタイレコードで優勝を果たしてから実に20年。稀に見る激闘が終わった直後、久々に強い外国馬がジャパンカップに戻ってきてくれたという深い感慨に襲われた一戦だった。
  　激闘の国際競走は予想外の波乱で始まった。ゲートが開いてすぐ、アドマイヤテラ（牡４歳／栗東・友道康夫厩舎）が躓いて、川田将雅騎手が落馬して競走を中止。カラ馬になった同馬は馬群に沿って走ったため、特に後半戦でレースに少なからず響を与えることになる。

　確固たる逃げ馬が不在だった今年、ホウオウビスケッツ（牡５歳／美浦・奥村武厩舎）が行くものと思われていたが、それを制してセイウンハーデス（牡６歳／栗東・橋口慎介厩舎）が先頭を奪う。同馬は第２コーナーを回ってぐんぐんと後続に差を付けて大逃げの形となり、1000ｍの通過が57秒６というハイペースで大逃げを打った。

　そんな急流のなか、クロワデュノールは４番手を追走したが、ダノンデサイルが８番手、マスカレードボールは10番手、カランダガンとジャスティンパレスが10～11番手付近を追走と、他の有力馬は中団から後方に位置を取る。カラ馬が２番手以下に並びかける不穏なムードのなか、後続馬群は先頭との差を詰めつつ最終コーナーを回り、勝負は運命の直線へと持ち込まれた。

　残り300ｍ付近でセイウンハーデスが後続に掴まり、クロワデュノールが仕掛けて先頭に躍り出るが、そのとき直後では伸びかかったタスティエーラ（牡５歳／美浦・堀宣行厩舎）が内へ切れ込んだカラ馬に寄られてブレーキをかける不利を受ける。そこへ外から襲い掛かったのがマスカレードボールとカランダガン。クロワデュノールがカラ馬の影響でやや追いづらくなるなか、２頭はそれを飲み込んでのマッチレースに持ち込む。勢いにまさるカランダガンが先んじるが、マスカレードボールは鞍上の叱咤を受けてそれを差し返すが、譲らないカランダガンが再度マスカレードボールを差し返したところがゴール。わずかにアタマ差でカランダガンが先着していた。