エストニアのタリンで開催されている世界ジュニア選手権で、現地時間３月４日に男子のショートプログラム（SP）が行なわれた。

　日本から参加した鍵山優真は85・82点で首位に立ち、佐藤駿は79・30点で５位につけている。

　佐藤は第２グループの18番滑走で登場。冒頭のトリプルアクセルは回転が余るほどの余裕で着氷し、その後も３回転ルッツ＋３トゥループのコンビネーションジャンプ、３回転ループを成功。スピンでわずかなミスが見られたが、79・30点の自身のベストスコア（ジュニアでの構成）を更新した。

　佐藤の見事な滑りっぷりに、実況アナウンサーも脱帽。「ゴージャス。日本からはフィギュアスケートの素晴らしいタレントが次から次へと出てくる。このサトウもその一人。来季はシニア転向を表明しているが、楽しみでならないね」とコメント。国際スケート連盟は「シュン・サトウの目を瞠るパフォーマンスとジャンプ！」とトリプルアクセルを動画付きで称賛している。

　そして、鍵山は第４グループの32番滑走で登場。ジュニアながら全日本選手権、四大陸選手権でともに３位に入るなど、絶好調の16歳はこの大会でも絶好調ぶりを見せつけた。
  　冒頭からの３回転ループ、トリプルアクセル、３回転ルッツ＋トゥループを着氷させ、フライングキャメルスピンなどの実技はオールレベル４。完成度の高いプログラムで観客を魅了した。

　鍵山のSPをじっと見守ったアナウンサーは「スピードがあって、エッジさばきも良く、美しいスケーティング。見ていて心地よくなる。ティーンのスケートとは思えない一面があるね」と感嘆。見守っていた世界のフィギュアファンも、「アメージング」「何もストレスを感じない、素晴らしいスケートだ」「ジュニアだということを忘れてしまう」と絶賛。ISUも「スムーズでソフトなジャンプ。間違いなく彼がSPの勝者！」と称えた。

　フリーは現地６日に行なわれ、ふたりはともに最終グループで滑走。佐藤は19番、鍵山は22番滑走となる。

　それぞれ４回転ジャンプを組み込んだ構成での演技で、鍵山と佐藤がシーズンファイナルをどのようなかたちで終えるのか。注目が集まりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

【PHOTO】ジュニア世代のツートップ・鍵山優真＆佐藤駿が氷上をフレッシュに舞う！