今季、スクーデリア・アルファタウリからF１デビューし、ここまで12レースを戦った角田裕毅（先週末のベルギーGPはフォーメーションラップだけで終わったが……）。ルーキーらしく、浮き沈みを経験しながら、ここまで最高峰レースに必死に食らいついている印象だ。

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　まだ発表はされていないものの、来季のチーム残留もほぼ確実とされている21歳の日本人ドライバーは経験を積むと同時に、パフォーマンスと結果をひたすら上げていくことが期待されるが、それに伴ってドライバーとしての価値を上げることも求められる。

　米メディア『Newsweek』は「驚くほどサラリーが"控えめ"な20人のトップアスリート」という記事をアップ。「各競技のトップは今や、年間に１億ドル以上を稼ぐことができるが、一方でスポーツは残酷なビジネスの側面もあり、成功のレベルがわずかでも低ければ、大きなギャップが生まれる可能性がある」と綴った同メディアは、この中で角田についても言及している。

「2020年のデータでは、20人のドライバーの年俸の総計が１億8900万ドル（約208億円）以上を数え、その中でルイス・ハミルトン（メルセデス）は6000万ドル（約66億円）を稼いだ。そして、グリッド上でのギャップは大きく、今季、"最低賃金"のドライバーは日本の角田であり、そのサラリーは"わずか"50万ドル（約5500万円）である」

　ちなみにアメリカの経済誌『Forbes』の調べでは、今季は上位10名のドライバーの年俸総額だけでも２億1100万ドル（約231億円）に達しており、１位はやはりハミルトンで6200万ドル（約68億円）、２位にマックス・フェルスタッペン（レッドブル）で4200万ドル（約46億円）、３位にフェルナンド・アロンソ（アルピーヌ）で2500万ドル（約27億5000万円）と続き、10位のカルロス・サインツ（フェラーリ）でも800万ドル（約９億円）に達している。
  　角田のチームメイトであるピエール・ガスリーは500万ドル（約５億5000万円）、角田の次に少ないドライバーでもアントニオ・ジョビナッツィ（アルファロメオ）、ジョージ・ラッセル、ニコラス・ラティフィ（ともにウィリアムズ）、ミック・シューマッハー、ニキータ・マゼピン（ともにハース）の５人が100万ドル（約１億円）で、日本人ルーキーの年俸はかなり安く抑えられていることが分かる。

　ここから、どれだけこの数値を上げていけるかは、そのパフォーマンスと各レースでの順位の上昇具合と比例するものであり、今後の彼のキャリアの動向が非常に興味深い。

　なお、同記事で角田以外に取り上げられた主なアスリートとしては、世界最高のスキーヤーでありながら、2018年には約３万ドル（約330万円）の収入に止まったリンゼイ・ボン、年俸22万8000ドル（約2500万円）のウェールズのラグビーのスター選手、エリオット・ディーとアダム・ビアードらが含まれている。

構成●THE DIGEST編集部