秋のＧ１シーズンの開幕を告げるスプリンターズステークス（Ｇ１、中山・芝1200メートル）が10月３日に開幕。スプリント戦線を引っ張ってきた好メンバーが顔を揃えたなか、誰がその栄冠を掴むのか。戦力分析をしてみよう。

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　昨年の覇者であるグランアレグリア（牝５歳／美浦・藤沢和雄厩舎）が中距離路線へと舵を切ったため、中心視されるのは今春の高松宮記念（Ｇ１、中京・芝1200メートル）を制したダノンスマッシュ（牡６歳／栗東・安田隆行厩舎）だ。

　それ以外にスプリントＧ１を制した馬はいないため、”暫定政権”を持つダノンスマッシュと、その政権を奪わんとする中堅の切れ者＆新興の３歳、というのがレースの図式となる。

　そのダノンスマッシュは香港スプリント（Ｇ１、シャティン・芝1200メートル）、高松宮記念を制したあと、再び香港へ渡ってチェアマアンズスプリント（Ｇ１、シャティン・芝1200メートル）を６着として放牧休養に出された。今回は約５か月ぶりの出走となるが、これまでの休養明け初戦で６戦５勝と抜群の実績を残している。
  　ただ気になるのは、走破時計に関する問題だ。

　Ｇ１を勝った２レースはいずれも１分08秒台の決着で、１分07秒台で勝負が決まったレースでの勝ち鞍はない。関東地方には２日の深夜に降雨があるとの予報が出ているので走破時計は馬場状態次第だが、良馬場となると不安が残るだけに、絶対視するのは難しい。

　そこで浮上するのが、前哨戦の１分07秒２という速い決着となったセントウルステークス（Ｇ２、中京・芝1200メートル）で激しい追い比べの末、同タイムで１、２着となったレシステンシア（牝４歳／栗東・松下武士厩舎）とピクシーナイト（牡３歳／栗東・音無秀孝厩舎）の２頭である。

　レシステンシアは初の1200メートル戦となった春の高松宮記念でダノンスマッシュとクビ差の２着、そしてセントウルステークスの優勝と、距離適性に強みを見せると同時に、馬場状態を問わないのも魅力的だ。

　対するピクシーナイトは、スプリント路線に参入してから２戦続けて僅差の２着となり、能力の底を見せていないうえ、まだ伸びしろが見込める３歳という若さにも惹かれる。