まさに、有終の美だった。

　２月17日、北京五輪スピードスケート競技の女子1000ｍが行なわれ、日本の高木美帆が五輪記録を更新する１分13秒19を叩き出し、同種目で日本史上初の金メダルを獲得した。高木はこれまで1500ｍ、500ｍ、団体パシュートで銀メダルを手にしていた中で、出場最終競技で文字通りの頂点に立ったのだ。

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　“レジェンド”の滑りに日本国民全員が感動したのは言うまでもないが、高木の悲願の頂点には各国メディアも称賛の声を届けている。
  　イギリス『BBC Sports』は「ミホ・タカギが３つの銀メダルに金を加えた。ついに頂点に躍り出た。そして、彼女の目から涙があふれている」として。歓喜の涙をこぼした様子とともに新女王の戴冠を祝福。

　他にもアメリカ人記者のデーブ・ホッグは「オリンピックに新たな素晴らしい瞬間が加わった。これまで銀メダルを３つ、つい先日は（パシュートの）ラストコーナーで（姉の菜那が）転倒することもあった中で、ミホ・タカギがオリンピック記録を更新して金メダルを手にした」とコメントをつづった。

　通算７個目のメダルを手にした高木は、自身が持つオリンピックの日本女子選手史上最多記録（６個）をも更新して見せた。悲願の金メダルをかけられた表彰台では、涙が消え、最高の笑顔を見せたのも印象的だった。

構成●THE DIGEST編集部

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