２月18日、北京五輪のフィギュアスケートペアのショートプログラム（SP）が行なわれ、日本からは三浦璃来＆木原龍一組が、第２グループの１番手、４番滑走で登場。70・85点の８位でフリースケーティング（FS）への進出を決めた。

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　結成３季目となる“りくりゅう”は、『ハレルヤ』の曲に乗せて滑走。冒頭の３回転トゥループで三浦が２回転になるミスはあったものの、続く３回転ルッツのスロージャンプを完璧に着氷。ラストはデススパイラルを成功させ、安定感のある滑りを披露した。

　そんな息の合った三浦＆木原組の華麗な演技に反応したのが、プロフィギュアスケーターの安藤美姫さんだ。元世界女王は、自身のツイッターで２人をこう称賛した。

「本当に幸せそうに滑る２人です！ サイドバイサイド、りく選手が２回転ですが次のリフトは素晴らしかったですし、スロージャンプは高難易度のものをしっかりと決めました！少し悔しさも残ったかもしれませんが、最初から最後まで丁寧に“ハレルヤ”の曲に合わせて滑り切りました」
  　なお、今夜のFSに向け、三浦は「大きなミスなく、自分たちが楽しんで滑れるように頑張りたい」と語り、木原も「とにかく５番以内に入ることを目標に、２人でやってきているので、気持ちを切り替えて頑張りたい」と意気込んでいる。

　日本ペアの過去最高の総合順位は、1992年アルベールビル五輪の井上怜奈＆小山朋昭組の14位。それを“りくりゅう”コンビが記録更新できるかに注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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