バレーボールＶ1リーグ、東レの主将で日本代表セッターの藤井直伸が、ステージ４の胃がんを公表してから初めて東レの試合が３月５日、大阪府枚方市のパナソニックアリーナで行なわれた。

　試合は東レが、ホームチームのパナソニックを３－１で下し勝利。今はチームが違うものの、同期入団の３人が始めた募金活動は、賛否の声もありわずか４日間で打ち切られる結果に終わった。しかし、会場では「#心はひとつ」と記されたタオルが振られたほか、パナソニックチームから回復を祈念する千羽鶴が送られるなど、バレー界に様々な形で“支援“の輪が広がりつつある。

「この１週間、いろいろなことがあったが、チームが１つになって勝てた」。試合終了後のヒーローインタビューで、アタックでパダル・クリスティアンに次ぐ16得点を挙げた富田将馬が試合を振り返ると、1092人の観客から大きな拍手が起きた。

　藤井が、自身のインスタグラムでステージ4の胃がんであることを公表したのは、２月27日の夜。チームは当日、正午からホームの静岡・三島市民体育館で戦っており、公表後に試合をするのは５日が初めて。
  　両チームの監督や選手たちからは、藤井の早期回復を願う声が相次いだ。

「この場にいなくてもこれだけのパワーをくれる彼のために、頑張らなくてはいけないという思いがあった。絶対に負けられない気持ちが、チーム一丸として体現することが出来た。この思いが彼に届いてくれればいい」

　２－１で迎えた第４セット、32ー31から33点目をサービスエースで決めパナソニックを突き放した高橋健太郎が、安堵の表情を浮かべた。

　藤井が体調の異変を訴え戦列離脱後、代わりに起用されたセッターとのコンビネーションがなかなか合わなかった高橋は、「藤井さんのトスを信頼して打っていたから、『早く試合に出て』などと文句を言ったりしていた」といい、公表直前に知らされた診断内容にはショックを受けたという。

　ミドルを生かす藤井のトスワークで才能を引き出され、日本代表として2020東京五輪にも一緒に出場し、「彼のおかげで貴重なことを経験させてもらい、感謝しかない。藤井の分もみんなで背負っていきたい」と語った李博は、「ともに頑張っているという思いを共有したかった」と坊主頭だった。