サラサラヘアをなびかせ、誰よりも速く最後の直線を駆け抜けていく。東京五輪の男子3000m障害で７位入賞を果たした三浦龍司（順大）のラストスパートに何度驚かされただろう。

　持ち味の爆発力は今季さらに進化している。４月９日の金栗記念選抜中長距離1500ｍは遠藤日向（住友電工）を最後の直線で逆転。日本歴代２位の３分36秒59で突っ走った。５月の関東インカレは5000ｍに参戦。残り２周を前に飛び出した松永伶（法大）に25ｍほどのリードを奪われたが、まったく動じなかった。

「確信はなかったですけど、ある程度射程距離に入っていたかなと思いました」と三浦。徐々にペースを上げていき、残り１周で切り替える。松永に急接近すると、バックストレートで悠々と逆転した。三浦は13分42秒35で完勝。残り１周を54秒で駆け上がり、後続に５秒差をつけた。

「大学に来て一番伸びたと思うのは、キレというかスピードの部分です。ギアの段数が増えたというか、どんどんレベルアップできていると思います。レースが動いた瞬間にしっかり反応できる瞬発力は、明らかに高校時代よりついていますね」

　筆者は陸上競技を20年以上取材してきたが、三浦のラストスパートはこれまで見てきた日本人選手のなかで別次元にある。おそらく“日本人歴代最強”のキック力を持っているだろう。
  　スパート力だけでなく、三浦ほど記録を塗り替えてきた日本人ランナーも知らない。京都・洛南高校時代に3000ｍ障害で高校記録を30年ぶりに更新すると、順大進学後は輝きを増した。ルーキーイヤーは７月に3000ｍ障害で８分19秒37をマーク。自己ベストを一気に20秒も短縮すると、U20日本記録を37年ぶり、日本学生記録を41年ぶりに更新した。

　三浦の凄さはメイン種目以外の走りにもある。10月の箱根駅伝予選会では１年生ながら日本人トップに輝くと、大迫傑が保持していたハーフマラソンのＵ20日本記録を塗り替えた。11月の全日本大学駅伝は１区で区間賞・区間新の快走を見せている。