10月10日、学生三大駅伝の初戦『出雲駅伝』が島根県出雲市で開催された。６区間45.1キロのコースで行なわれ、駒澤大が２時間８分32秒で９年ぶり４度目の優勝を飾った。

　風が強く吹くなかでの大会だった。前半区間は追い風に乗り区間新が連発。後半区間は向かい風に耐えながらのタフなレースとなった。

　１区の花尾恭輔がトップの吉居大和（中央大）と９秒差の２位で繋ぐと、２区を任された怪物ルーキー佐藤圭汰は監督の期待に応え区間新を叩き出す、区間賞獲得の走りで先頭に立った。３区は学生界最強の田澤廉、４区は主将の山野力、５区の安原太陽らがそれぞれトップを快走。

　最後の中継所では、トップの駒澤大と44秒差で中央大、45秒差で國學院大がスタートし、１位を猛追。駒澤大のアンカー鈴木芽吹は、後続を気にせず安定した走りを披露し、優勝テープを切った。

　優勝後、スーパールーキー佐藤は、「走る前から区間新と区間賞は必ず獲ろうと目標を立てていたので、目標通りの走りができて良かった」と振り返り、「最後の２キロ差し込みがきて、あまり上げることが出来なかったので100点（の走り）ではない。でも自分の力は出せた」と喜びを口にした。
  　指揮を執る大八木弘明監督は、「本当によく走ってくれました。初戦落としたらもう三冠はない。出雲はスピードが必要なので、うちにとっては関門かと思っていましたが、選手たちがしっかり勝ってくれて、三冠に向けて一歩前に進めたかな」とコメントしたうえで、こう本音を明かした。

「ここに入るまで田澤の体調が良くなかったり、（鈴木）芽吹も不安がありましたし、色んなことがありましたが、本当に選手たちがよく頑張ってくれたのでホッとしております」

　今大会の結果は以下の通り。

１位　駒澤大２時間８分32秒
２位　國學院大２時間９分24秒
３位　中央大２時間９分48秒
４位　青山学院大２時間10分18秒
５位　順天堂大２時間10分50秒
６位　創価大２時間10分52秒
７位　法政大２時間11分54秒
８位　東京国際大２時間11分59秒
９位　東洋大２時間13分35秒
10位　関西学院大２時間14分27秒

構成●THE DIGEST編集部

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