世界バンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）がボクシング界で存在感を強める一方、かつて同級のWBOベルトを保持し、対抗王者として君臨していたジョンリエル・カシメロ（フィリピン）も次なるターゲットに狙いを定めているようだ。

　現地時間12月３日には、韓国開催のスーパーバンタム級ノンタイトル戦でWBO同級８位・赤穂亮（横浜光）と対決したカシメロ。２回途中、相手の後頭部にパンチを当て、ノーコンテストとなっていたこの試合だが、21日には、主催の『TREASURE BOXING PROMOTION』により、カシメロの２回KO勝ちと裁定が変更された。

【動画】ノーコンテストから一転KO勝ちとなったカシメロvs赤穂戦をチェック！ 　同発表を受け、フィリピンのメディア『Rappler』は25日、「ノーコンテストからKO勝利となったカシメロがメキシカンに照準」とのタイトルで記事を掲載。プロ戦績を32勝４敗（22KO）とした母国戦士について、「自身を122ポンド（スーパーバンタム級）の正当な脅威として位置付けてみせた」と紹介しつつ、今後の動きを展望している。

　さらに記事内では、階級上げを明言した井上の存在にも触れられており、「アカホに勝利したが、まだイノウエのレベルには達していない」との指摘。その上で、カシメロの次なる対戦候補としては、元世界２階級王者、WBC世界スーパーバンタム級１位のルイス・ネリ（メキシコ）を挙げ、「カシメロ陣営は、ネリとの対戦を模索しているとされる」と伝えた。

　また、23日に英スポーツラジオ局『talkSPORT』が掲載した記事で、「この男（井上）には誰も勝てないだろう」などと語った米興行大手『Top Rank』のボブ・アラムCEOによるコメントを引用すると、「118ポンド（バンタム級）で倒すべき相手がいなくなったイノウエは、122ポンドに攻め込むつもりだ」とあらためて報じている。

　現在、WBC、WBO王者のスティーブン・フルトン（米国）、WBAスーパー、IBF王者のムラドジャン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）が、主要４団体のベルトを分け合っているスーパーバンタム戦線。井上、カシメロらが階級を上げてきたことにより、ますます混沌としていきそうだ。

構成●THE DIGEST編集部
【関連記事】「イノウエは本当に凄かった」完敗のドネア、KO勝利の井上尚弥を大絶賛！「彼はやっぱり最高だ」

【関連記事】「イノウエはネリと同じ道を辿る」スーパーバンタム級王者が井上尚弥に大胆発言！「俺が圧勝する」と言い放つ根拠は？

【関連記事】「ドネアは“慰め”を得る」井上尚弥の圧巻KOに世界も熱狂！ 米メディアは「イノウエは容赦のないダメージを与えた」と絶賛