12月19日から東京・代々木第一体育館で開催中の全日本選手権で、20日に男子シングルのショートプログラム（SP）が行なわれた。

　この大会をもって同部門を引退し、来年１月からはアイスダンスへの転向を発表している高橋大輔は、第28滑走で登場。『The Fhoenix』を氷上で舞い、会場を赤く熱狂させた。

　ただし、冒頭の３回転フリップ＋３回転トゥループは着氷したものの、その後のトリプルアクセルで着氷が乱れ、３回転ルッツでは転倒。65・95点で14位と出遅れた。

　高橋自身、「曲が始まったら緊張してしまった。今までで一番よくない出来。今日に限っては、何も残せなかった」と反省しきりだった。

「最初のジャンプでつまずいて、その後にミスが出て、取り返そうと躍起になってしまった。そのツケが後半できて、足が動かなくなってしまった。なんとか動いてくれと思ったけれど…。あと10年若かったら、もうちょっとできたかもしれない」
　そう報道陣を笑わせたが、演技構成点（PCS）では、首位の羽生結弦（48.39点）、２位の宇野昌磨（46.93点）に続く３位（42.42点）がついた。SP終了後に行なわれた滑走順抽選では、第２グループの最後、12番目に滑ることが決まっている。

　高橋にとって本当の意味で”シングル”のラストとなるフリープログラムは22日、18時46分スタートの予定だ。SPを見守った後輩たちのためにも、「フリーでなんとか挽回したい」と語った、33歳の滑りを見届けたい。

取材・文●熊介子（THE DIGEST編集部）