現地時間１月 10日、欧州バレーボール連盟が主催する2023-24シーズンCEVカップの準々決勝プレーオフ１stレグが行なわれた。男子日本代表の石川祐希が所属するアリアンツ・ミラノは、アルロンCMCヴァルタ・ザヴィエルチェとアウェーで対戦し、セットカウント０-３（23-25、19-25、19-25）でストレート負けを喫した。

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　CEVカップ準々決勝プレーオフは、８強入りしたチームがホーム＆アウェー方式で本戦８枠のうち４枠を争う。残る４枠には、20チームが５プールに分かれて開催中のCEVチャンピオンズリーグ（CL）グループステージで、各プールの３位を成績で順位付けした２～５位の４チーム（１位はCL準々決勝プレーオフに出場）が参戦する。

　ミラノは石川ら３選手を限定起用で温存した直近のリーグ後半２節でフルセットの末、ピアチェンツァに屈するまで、CEVカップでの２勝を含む６連勝と好調をキープ。腰痛による離脱から復帰し調子を上げているアウトサイドヒッター（OH）石川が昨年11月の初戦以来、４試合ぶりに先発出場し、その対角にマテイ・カジースキ（ブルガリア）。ミドルブロッカー（MB）はアグスティン・ロセル（アルゼンチン）とマッテオ・ピアノ（イタリア）、司令塔パオロ・ポッロ（イタリア）とオポジット（OP）フェレ・レゲルス（ベルギー）を起用してこの対戦に臨んだ。
  　相手はポーランドリーグ３位のザヴィエルチェ。チームを率いるのは、2022年から指揮するドイツ代表を12年ぶりの五輪となるパリ大会出場へ導いたミハウ・ヴィニャルスキ監督だ。現役時代にはOHとして活躍し、守備を中心に複数部門で個人賞を多数受賞。母国ポーランドでリーグ優勝３回、イタリアでもトレンティーノ時代にスクデットとCL制覇を経験したほか、同国代表では240試合に出場し、世界選手権で準優勝（2006）と優勝（2014）、W杯（2011）で銀メダルを獲得した。

　ハイスペックなキャリアを持つ指揮官の下、チームは昨年12月１週目に首位ワルシャワに敗れて以降は国内で５戦全勝中。この欧州大会の２勝を含み７連勝中と勢いに乗っている。主将のMBマテウシュ・ビエニエクを筆頭にOPカロル・ブトリンやOHバルトシュ・クオレクら世界ランク１位に君臨する同国代表の新旧メンバー、セッターのミゲル・タヴァレス（ポルトガル）と東京五輪金メダリストのフランス代表OHトレボール・クレヴノら力のある選手が揃う。