また、須貝尚介調教師は馬場の悪化について、「血統的に見ても大丈夫なはず。他の馬が気にするぶん有利に働くだろう」とコメントしているが、何ぶんソダシは道悪が未経験。タフな洋芝の札幌コースをこなしたパワーは認めても、これは道悪の巧拙とはまた別の問題。走ってみなければ分からない。

　彼女の強さは十分に認め、勝てないまでも馬券圏内から消えはしないまでも、ソダシは単勝オッズ１倍台というほどの信頼を置けないのではないか、というのが筆者の見立てである。
  　ここで主役のソダシを追う有力馬をピックアップしていきたい。

　対抗格とみているのが、桜花賞４着、オークス２着のアカイトリノムスメ（牝３歳／美浦・国枝栄厩舎）、２連勝でローズステークス（Ｇ２、中京・芝2000メートル）を楽勝し、福永祐一騎手を確保したアドヴァラナウト（牝３歳／栗東・池添学厩舎）の２頭。特に後者は阪神コースの実績が〔１・２・０・０〕というのも強調材料だ。

　穴候補に抜擢したいのが、以下の３頭。トライアルの紫苑ステークス（Ｇ３、中山・芝2000メートル）で上位を占めたファインルージュ（牝３歳／美浦・岩戸孝樹）、スルーセブンシーズ（牝３歳／美浦・尾関知人厩舎）、春の忘れな草賞（Ｌ、阪神・芝2000メートル）の勝利が印象深いステラリア（牝３歳／栗東・斉藤崇史厩舎）。

　そのほかに“大穴候補”として、紫苑ステークス３着で、強靭な末脚が持ち味のミスフィガロ（牝３歳／美浦・友道康夫厩舎）を挙げておく。京都大賞典（Ｇ２、阪神2400メートル）でマカヒキ（牡８歳）を５年ぶりの勝利に導いた金子真人オーナー、友道康夫厩舎、藤岡康太騎手というトリオの勢いも魅力的だ。

文●三好達彦